因應藻礁公投爭議，蔡政府3日宣布三接外推，將能更大程度保護藻礁、降低影響減煤期程，但藻礁聯盟仍未接受。對此，加拿大約克大學副教授沈榮欽今（6）日分析，包括台灣在內的西方國家，經濟發展成為面對環保時「不可言說的髒字」，這也是為何民進黨政府面對藻礁公投，態度顯得曖昧飄渺的關鍵。
沈榮欽在臉書表示，若公投沒有年齡限制，那藻礁公投支持度最高的相信是中小學生，事實是工業革命後的資本主義惡質發展時期後，如今生態保育已佔據道德制高點，也影響許多人面對藻礁公投時的基本反應模式。
面對環保議題 經濟發展成「不可言說的髒字」
他舉例，如民進黨就將藻礁公投描繪為「生態環保」與「空污環保」間的權衡，而非「傳統環保」與「經濟發展」的框架，「態度顯得曖昧而飄渺」，他指出，在面對環保時，經濟發展「已經成為不可言說的髒字」。
沈榮欽說，如今政府以多花150億元與更多工程延宕作為代價，這或許是民主政治尋求共識所必須付出的代價，但藻礁聯盟依然不以為然，甚至加以嘲諷。
藻礁真的無價？「生態保育者不該假裝權衡不存在」
沈榮欽指出，藻礁的價值是個主觀問題，但一旦化為政策時我們就得認真權衡、認知其代價，正如農委會林務局以年度經費近億、花了3年時間，挽救台灣黑熊、石虎等22種野生動物，但仍需更多經費；而三接外推使我們保護了部分藻礁，卻可能減少對某些野生動物的保護，「犧牲了許多台灣瀕危的生命來成就藻礁的生命，任何認真對待生態保育者都不該假裝這些權衡不存在。」
沈榮欽舉例，如瀕危的諾氏鷸連續5年在台南將軍濕地現蹤，我們是否該編預算保護？南亞科將分7年投資3000億元，於新北設立耗費能源的DRAM廠，我們應該贊成設廠嗎？甚至往遠處說，在中國武力犯台陰影下，我們該支持矽盾嗎？沈榮欽直言，這其中的價值衝突，「我們遲早必須面對」。
