高通未來能重拾霸權嗎?可能性越來越小,不論從地緣政治因素、或是產業與市場趨勢看,皆是如此。
川普拿供應鏈當武器的科技戰,實際上毀壞了供應鏈原來應有的信任與中立性,拜登上台並未緩和,實際上繼續延續中美對抗、另組供應鏈、把越來越多的中企列入「實體清單」等政策。中國是全球最大的智慧手機市場,出貨排名居前10的手機廠商中國廠商占多數,中國廠商當然擔心那天倒楣被列入實體清單中─如小米一度被列入,晶片就被斷貨,因此高通在這個市場是鐵定居劣勢,去年高通在中國市場下跌48%可謂其來有自,小米採用聯發科晶片數量就較過去倍增,這個因素顯然不可能改變。
更長期來看,中國要避免被美國「卡脖子」,半導體產業的自主會是未來多年的重點,不論耗費多少成本與時間都要作到。未來如果發展走向「一個世界,兩套系統」,高通當然在中國是「沒戲唱」了;即使不到此地步,只要中國的半導體自主政策有點成果,高通在中國市場的處境都會更艱難。
再從整體產業與市場趨勢來看,未來幾年最具成長性的市場,非新興市場國家莫屬,例如印度、拉美與中東、非洲等市場,這些市場是以中低階手機為主力,價格100-250美元才是王道,顯然這不是高通擅長、有競爭優勢的市場。這些市場去年就都大幅成長 ,而聯發科就是受惠者。高通縱然在高階手機市占高,但先進國家以量而言較少,且消費者換機時間又越拉越長,這些情況不利於高通拓展市場。
去年微軟創辦人蓋茲就曾明確反對美國對華為的禁令,原因是他認為若美國禁止對中國出口高科技產品,恐將影響美國的利益,因為等於強迫中國自己製造晶片,完全實現自給自足,最後可能導致美國半導體企業受害,從長期來看,美國利益受損才更嚴重─高通顯然是一個典範案例,高通大概也從未想到過其霸權的終結,竟然是拜本國政府的「助力」而成吧!
高通的霸權在短短數年內結束,現代產業變化之大、企業競爭之激烈,當然,還有永遠難以掌握、捉摸的政策大環境對企業經營衝擊之大,都可從中看出。今日被吹捧上天的企業、望之如無事動搖的地位與霸權,都可能朝夕變天,這應該是看高通霸權終結最值得記取的教訓。