美國陸戰隊司令大衛·伯格（David Berger）上將周二（5月18日）說，美國與中國的戰爭並非不可避免，但兩國之間的競爭將會繼續下去。他認為，把美國陸戰隊進行前進部署，可能會減緩中國擴展疆界和霸凌近鄰的意願。
伯格將軍星期二（18日）在布魯金斯學會（Brookings Institution）主辦的一個在線論壇上說，他過去十年來一直在研究中國。
「我不贊同那些認為與中國發生戰爭是已成定局的人。我不屬於那個陣營。我認為雙方都可以採取不會使它成為不可避免的事情的一些措施。它不是不可避免的。我不認為它是不可避免的，」伯格將軍說。「儘管如此，他們顯然有一個策略。他們有一個計劃。他們正在為這個計劃提供資源。他們有個一致的政府，這給了他們優勢。這也有缺點。我相信他們正在為實現他們的目的而向前進。這很明顯，而且他們公開了這些目標是什麼。」
他說，儘管戰爭並非不可避免，但兩國之間的競爭將會繼續。
「我確實認為，在可預見的未來，這將是一種活躍的每日競爭。他們還在繼續擴張，」他說。「我們正在努力解決這個問題---我們如何通融但不允許任何國家重寫一套70年來對所有人都行之有效的規則……當然，這是一個困境。」
民間非營利軍事專業協會美國海軍研究所（United States Naval Institute）的網站在報導伯格這番講話時說，美國海軍陸戰隊目前正在經歷一個大規模的試驗和重組時期，焦點是跟上中國構成的「步調威脅」（pacing threat），並最終在戰爭到來時贏得這場戰爭。
美國國防部長勞埃德·奧斯丁（Lloyd Austin）和美國軍方官員多次稱中國是五角大廈的「步調威脅」，意即中國的軍力發展步調影響到美國為保持自己優勢而必須採取的軍力發展步調。
陸戰隊上將伯格在主題為「美國陸戰隊以及戰爭的未來」的研討會上說：「我們需要保持在海洋、空中和所有領域的自由。」
他認為，在中國的地理利益點附近使用陸戰隊作為威懾力量，可能會減緩中國擴展疆界和霸凌近鄰的意願。
「如果你是美國，你需要一支非常前進遠征型、相當輕便、相當機動的軍隊，隨時出現在應該出現的地區，」伯格上將說。
他認為，在這個「非常前進」的美國陸戰隊警惕的目光可能會遏阻中國在該地區在沒有美國軍隊關注的情況下可能表現出的咄咄逼人。
此外，假如威懾失敗，與中國的戰爭開始得太快，其它軍種來不及動員的話，陸戰隊這支威懾力量做好了立即戰鬥的準備。
伯格把美中之間可能爆發衝突的台灣問題稱為一個「非對稱的問題」，而且也不僅僅是一個地區性的問題。他說，如果中國選擇攻打台灣，那麼美國應該為這場衝突會擴展到所有領域並擴大到印-太地區以外的可能性做好準備。
伯格說，為了充分完成威懾中國或在爆發戰爭時最終擊敗中國的任務，美國必須以它與地區盟友的關係為基礎，而這是海軍陸戰隊非常適合的角色。
「單靠我們自己是無法取得成功的，我們必須承認我們的盟友和夥伴的價值，」伯格說。
加強與盟友與夥伴的關係來共同應對中國構成的挑戰是拜登政府的一個政策主軸。拜登總統4月28日在首次對國會參眾兩院聯席會議發表演說時說，美國歡迎與中國的競爭，不尋求與中國發生衝突。他說，他告訴中國領導人習近平，美國會在印太地區保持強大的軍事存在，就像美國在歐洲通過北約所做的那樣，這樣做「不是為了引發衝突，而是為了防止衝突。」
今年4月底，美國與日本和韓國官員舉行了雙邊和三邊對話，加強對中國的威懾。
