為兒童接種疫苗是很普遍而且被廣泛接受的，從麻疹、腮腺炎、小兒麻痺症、白喉、輪狀病毒、多種腦膜炎毒株到百日咳等等，嬰兒出生數周開始就接種。
那麼，新冠疫苗呢？
一些國家正在採取行動，例如美國已經為大約60萬名12至15歲的兒童打針，預期在有足夠的安全數據後，再把計劃延伸至更年輕的人。
英國暫時只為成年人打針，應該在7月底之前便向所有成年人提供第一劑，但尚未就兒童打針問題做出決定。
這是一個科學問題—為兒童接種疫苗可以挽救生命嗎？這很複雜，答案可能因國家與地區而有差異。當中衍生了道德和倫理問題，如果把疫苗分配給其他國家的衛生工作者和弱勢群組，會否比把疫苗分配給兒童挽救更多的生命。
兒童感染風險非常低
其中一個論據不贊成為兒童接種疫苗，是因為他們獲益相對較少。
英國疫苗和免疫聯合委員會主席亞當・芬恩（Adam Finn）教授說：「幸運的是，這種大流行的少數好處之一，就是兒童很少受到這種感染的嚴重影響。」
兒童感染大多症狀輕微，甚至無症狀，這與年紀較大的人形成強烈對比，長者通常獲優先接種。
在《柳葉刀》上發表一項針對七國的研究估計，在大流行期間，每100萬名兒童中，死於新冠的兒童不到2名。
目前，即使是有醫療問題的兒童在英國也沒有接種疫苗，這些醫療問題會增加成年人感染的風險。當局建議，只有那些「很高暴露風險和嚴重後果的人」進行接種，這或包括在療養機構中有嚴重殘疾的大齡兒童。
疫苗極其安全，但仍必須仔細權衡其風險和益處。
一些國家可能從兒童接種疫苗中受益
給兒童接種疫苗還有另一個潛在的好處，它或許可以挽救他人的生命。
這是一種已經用於流感的方法。英國每年對2歲至12歲左右的兒童進行噴鼻，主要目的是為了保護其祖父母。
其中一種說法是新冠疫苗也有同樣效益，可以形成群體免疫，在很多人受保護下，病毒更難傳播開去。
新冠疫苗看起來也很有利於截斷病毒的傳播，只需一劑疫苗就可以將感染病毒的機會減少至少一半，即使打了一劑仍感染病毒的人，也會將其傳播的可能性降低一半。
兒童似乎不是冠狀病毒的主要傳播者，但年齡較大的青少年可能仍在發揮作用。
倫敦衛生與熱帶醫學學院的亞當・庫查爾斯基（Adam Kucharski）博士說：「有肯定的證據表明，在中學年齡段也有傳播的可能性，因此接種疫苗可能對整體傳播率產生影響。」
