全世界人口最多的國家中國，到底要不要推廣轉基因（基因改造）作物？會不會因此危及環境生態與人體健康？17日上午，中國農業部科技教育司轉基因生物安全管理與智慧財產權處處長寇建平在2014年媒體記者轉基因報導研修班上表示，中國糧食產量增速不夠，需要發展轉基因作物。而對於轉基因非法種植的擔憂，他表示中國轉基因作物種植總體可控，不存在「濫種」問題。
根據馬爾薩斯（Thomas Robert Malthus）的《人口論》（An Essay on the Principle of Population），人口成長有超過食物供應成長趨勢，他判定大多數人註定要在貧困中和在饑餓的邊緣上生活。從長遠的觀點來看，任何技術進展也不能改變這種趨勢。
對中國來說，面臨可耕地稀缺、水資源不足的雙重窘境，一國農業產量要養活世界上五分之一的人口，更是一項艱鉅的任務。
寇建平說明，中國耕地總面積已接近18億畝的「紅線」，「能種的地基本上都種完了」；約60%的耕地缺乏灌溉。傳統方法是用化學製劑來增加產量，但這會對環境產生較大影響。中國的化肥年使用量已為世界第一；農藥施用量、農膜使用量也均為世界前列。
他表示，在增加產量方面，轉基因技術能帶來顯著變化。因為種植轉基因玉米，十餘年間美國的玉米產量就提高了50%，在阿根廷，糧食平均增產38%；在南非、印度，因為種植轉基因玉米和棉花，很快從這些作物的進口國變成出口國。而在這些領域，中國「越來越弱」。
轉基因能有效增產 但爭議多共識難
根據今年上海交通大學輿情研究實驗室社會調查中心發布的《中國民生調查報告》， 35.8%的受訪民眾表示擔心轉基因食品，39.0%的受訪民眾對轉基因食品不清楚、不瞭解，32.7%的受訪民眾完全不接受或不太接受轉基因食品，完全接受的比例僅為0.9%。
而有58.0%的受訪者表示最主要的生活壓力來自於物價上漲，尤其以農產品和食品價格的上漲感受最為明顯。儘管種植轉基因作物增產，確實能緩解糧食短缺的緊迫情形，但因爭議聲浪亦大，很難達成共識。
1. 轉基因食品安全嗎？
轉基因稻米需要進行多項動物食用毒理學試驗，其中一項是對轉基因作物進行90天大鼠餵養的試驗，以考察轉基因作物整體和長期影響。結果顯示，「轉基因稻穀對受試動物包括它們在任何一代的胚胎沒有急性、進行或不可逆毒性和致畸、致癌作用。」
儘管實驗結果大鼠表現無恙，仍有不少人質疑此項實驗是否能類推到人類？90天的時間是否足夠？中國科普作家雲無心接受訪問時表示，沒有一種食品是「絕對安全」，所以在評估轉基因作物安全性的時候，是把經過基因改造的作物和相應的沒有改造的去比較，找出二者的差別。如果沒有差別或者差別不產生額外的風險，就認為二者「風險等同」。
