美國總統拜登將於6月16日在瑞士日內瓦與俄羅斯總統普京舉行會談，尋求恢復美俄關係的「可預測性和穩定性」。就在白宮宣佈的一天前，中共中央政治局委員楊潔篪訪問俄羅斯。美中為何同時聚焦俄羅斯？有分析認為，美國有意將俄羅斯從中俄聯盟剝離出來；不過專家指出，普京治下的俄羅斯不可能這麼做。
本月稍早美國國務卿布林肯在冰島會晤俄羅斯外長拉夫羅夫時強調，盡管美俄存在分歧，仍應在能促進全球穩定的領域尋求合作。在兩國外長會晤期間，美國國務院宣佈制裁參與俄羅斯與德國之間的「北溪-2」天然氣管道計畫建設與融資的企業和個人，但決定豁免對該計畫運營商及負責人的相關處罰。
美向俄伸出橄欖枝？
信息咨詢公司IHS Markit副主席耶金（Dan Yergin）接受CNBC電視台採訪時稱，普京自2014年並吞克里米亞後與美國和西方的關係日漸疏遠，而近年中俄兩國在經濟、政治和國防領域全面加深合作。如此背景下，美國部分豁免對「北溪-2」計畫的制裁，是美國向俄羅斯拋出的橄欖枝，目的是「將俄羅斯從日益加強的中俄聯盟關係里剝離出來」。
「北溪-2」是一條從俄羅斯向德國輸送天然氣的管道，目前已接近完工。美國從特朗普政府時期就反對該計畫，拜登政府延續反對立場。美國認為該計畫是俄羅斯的地緣戰略工具，將造成歐洲對俄羅斯的能源依賴，威脅歐洲能源安全。而且此管道繞開烏克蘭和波蘭，投用後將使這兩個美國盟友國家的經濟和地緣利益受損。
美國政府要求德國放棄該計畫，美國國會去年就通過獲兩黨高度支持的法案，要求對參加「北溪-2」計畫的公司實施制裁。但德國默克爾政府一直明確支持該計畫，堅稱這是純商業、無關政治的計畫，能加強歐洲能源安全，減少歐洲受天然氣斷供的困擾。俄羅斯指責美國阻撓是為搶佔歐洲市場，以便出售價格更高的美國天然氣。
拜登政府於本月19日施加制裁的同時，專門豁免對「北溪-2」股份公司及該公司的德國籍CEO瓦爾尼希（Matthias Warnig）的處罰，稱此舉符合美國國家利益。
路透社此前有報道稱，在美國國務院宣佈這項豁免之前，俄羅斯副外長里亞布科夫(Sergei Ryabkov)曾表示，豁免制裁將有助於莫斯科與華盛頓的關係正常化。
美國《國家利益》雜志的國安事務記者埃皮斯科普斯（Mark Episkopos）告訴美國之音，這一豁免可被視為美國想實現美俄關係正常化「非常謹慎、非常早期」的跡象，拜登和普京的峰會也只是朝這一目標邁出的非常早期的一步。
