美國參議院訪問團今(6)日上午旋風式訪台,並與總統蔡英文直接在空軍松山基地見面;除此行是否涉及疫苗議題受到關注,送參議員來台的專機,是美空軍專責執行戰略、戰術運輸任務的主力機種C-17,也成此行矚目焦點。
C-17是美國麥道公司(現為波音)研發生產的戰略型軍用運輸機,不僅具戰略、戰術空運能力,且能實施短場起降,除美國空軍外,包括英國、澳洲、加拿大、卡達、阿拉伯聯合大公國、科威特、印度等國都有裝備。
資料顯示,C-17已在美軍服役25年,總飛行時數超過400萬小時,是執行戰略、戰術運輸的重要機種,和我空軍使用的C-130H運輸機相比,無論是航程或負載重量,兩者皆完全屬於「不同量級」。
據悉,今次是松機首度迎接稀客,訪團也第一次以C-17為專機,稍早落地後,目前停在我空軍基地一側;由於軍機意義不同於一般專機,美方此舉是否引發中國大動作反應,例如今天稍晚將有多架次共機繞台,各方關注後續變化。