如果你是英國首相,你的工作就是與如今當選的美國總統打交道。在2020年總統大選後,川普堅持所有都是舞弊,他會推翻選舉結果(實際上,想想吧,7個月了他還說同樣的事)。強森政府迅速注意到拜登是合法的勝利者,並適時送上了英國的祝賀。而有一些國家擔心招來川普的憤怒,猶豫不決。
在全球一些重大問題上,拜登和強森完全一致。也許最值得注意的是,在氣候變化和即將於11月在格拉斯哥(Glasgow)舉行的聯合國氣候變化大會(締約方大會第二十六次會議),以及在國家安全問題、國防合作和情報共享方面,英國和美國的立場非常一致。
回顧歷史,很少有人會想到,在布萊爾(Tony Blair)和比爾 · 柯林頓(Bill Clinton)之間明顯的「兄弟情」之後(當時他們對「第三條道路」言辭空洞),英國首相會毫不費力地轉變,與喬治 · 布希(George Bush)建立起如此密切的關係。當然,之後很多人批評布萊爾與比爾 · 柯林頓的繼任者太過親密。
我認為,唯一對兩國關係造成持久損害的是比爾 · 柯林頓當選總統、約翰 · 梅傑(Sir John Major)擔任首相時。梅傑為了幫助喬治 · 布希贏得連任,允許內政部調查比爾 · 柯林頓在牛津大學任羅德學者(Rhodes Scholars)時是否有任何「污點」,這是一個巨大的錯誤,或許產生了持續影響。
很難相信拜登和強森之間的關係會是柴契爾和雷根的翻版,或者更早,邱吉爾和羅斯福的翻版。邱吉爾在1940年可怕的閃電戰中會談到爭取美國領導人,建立友誼,沒完沒了地想辦法吸引他的注意和重要支持,將美國捲入第二次世界大戰。
前幾天,在我們的播客Americast,我與歐巴馬前副國家安全顧問本 · 羅茲(Ben Rhodes)交談,並就這種特殊關係開玩笑。記住,這是英國政治階層比美國人談論得更多的事情。
但羅茲指出,有如此多的共同利益,如此多的共同價值觀,以至於當你與英國人坐下來討論重大問題時,你總是會發現出發點一致。如何走到終點可能各有不同,但志同道合對拜登和強森的關係來說是一個不錯的開始。在大多數事情上他們是一致的。
英國正在打造後脫歐時代的未來,這一點至關重要。
這兩個人有一個共同之處,他們都是羅馬天主教徒。儘管有人調侃說,一個是虔誠的羅馬天主教徒,另一個則需要更多的實踐。