「這位總統是我這輩子看過最糟糕的談判者」，在美國總統歐巴馬（Barack Obama）17日宣布準備與古巴復交後，身為古巴移民後裔的聯邦參議員魯比歐（Marco Rubio）這樣表示。
歐巴馬的哈瓦那驚奇
歐巴馬16日在白宮與古巴總統勞爾．卡斯楚（Raúl Modesto Castro Ruz）進行了約1小時的熱線通話後，2010年在古巴遭到逮捕的美國國際開發總署（USAID）承包商格羅斯（Alan Gross）隨即被哈瓦那當局釋放，並由2位聯邦參議員陪同直接從古巴返美，美國也允諾釋放於2001年被指控於美國境內情報活動的「古巴5人幫」（Cuban 5）其中3名成員。
Exclusive: How the U.S. and Cuba came to their prisoner swap and diplomatic thaw: http://t.co/6Ns1bYQzj0
— Newsweek (@Newsweek) 2014 12月 18日
"Obama has taken perhaps the most important step of his presidency" -Venezuelan leader praises US-Cuba rapprochement http://t.co/P1Z0E1yHcy
— AJE News (@AJENews) 2014 12月 18日
雙方的換囚即為美國與古巴之間恢復邦交的暖身，17日，歐巴馬於白宮發表談話，表示美國準備與古巴恢復外交關係，「為兩國關係寫下新頁（a new chapter for the two countries）」，歐巴馬在演說中指出，半世紀以來，相同的政策並不會帶來不一樣的結果，禁運並沒有為兩國帶來任何好處，「將古巴帶向滅亡更非美國之福」。
在歐巴馬的演說後，美國國務卿凱瑞（John Kerry）透露，歐巴馬已指示他與國務院開始進行在古巴首都哈瓦納設置的大使館事宜，另外，包括旅遊禁令的鬆綁、放寬雙方人民匯款往來額度、擴大美國進口古巴雪茄的貿易額等，更甚者，美國政府將重新審視目前將古巴列為資助恐怖主義國家名單的必要性。
"50 years have shown that isolation hasn’t worked. It’s time for a new approach." —President Obama #CubaPolicy http://t.co/Qrzp5zODZk
— The White House (@WhiteHouse) 2014 12月 17日
50餘年的針鋒相對
卡斯楚（Fidel Alejandro Castro Ruz）於1959年1月發動軍事政變，推翻當時由美國支持的獨裁者政權，美國甘迺迪政府於1961年1月3日與古巴斷交，隔年更宣布對古巴實施全面貿易禁運。但雙方在1977年於兩國首都互設非正式代表處，協助非政治事務的往來。
1959年，卡斯楚發動軍事叛變，推翻美國支持的獨裁政權。（美聯社）
1982年，美國國務院將古巴列為資助恐怖主義國家，1992年，美國總統老布希（George Bush）簽署《古巴民主法案》（Cuban Democracy Act, CDA），對古巴實施更嚴格的經濟禁運，企圖以經濟制裁逼迫卡斯楚政權垮台。隔年，古巴宣布禁止美元在境內流通。
1996年，美國總統柯林頓（Bill Clinton）為減少連任變數，簽署了《古巴自由民主團結法案》（Cuban Liberty and Democratic Solidarity Act），對古巴施以更嚴厲的經濟禁運。2000年，當時6歲的古巴人球伊利安（Elian Gonzalez）被美國政府強行遣返古巴，更讓全球震驚。直到2001年，在美國國會的人道考量下，准許古巴購買美國農產品，這也是兩國自1962年以來的首次貿易往來，開啟兩國關係融冰的契機。
