來自美國舊金山的史金吉斯住在泰國北部城市清邁，已經七十二歲的他娶了當地一位才二十八歲的女郎，兩人的生活費就靠史金吉斯每月一千美元（約台幣三萬元）的養老金。他說，「我是很喜歡舊金山，但是我住不起那裡。一千美元？只能租到一間最起碼、很簡陋的公寓，但那就連吃飯的錢都沒有了」。
史金吉斯花了泰銖一百六十萬現金（五萬美元）在清邁買了一棟兩房一廳的新屋子，「在舊金山，這樣的錢，買不到一間車庫」。
印尼的度假勝地峇里島這些年來也成為退休者心目中的理想地點，而且條件更為寬鬆。年齡超過五十五歲、能提出財務獨立證明的人，只要花費一千美元，就可以獲得一年期的多次出入境簽證，這個簽證每年都可更新，連續五年之後，就可以申請永久居留許可。
馬來西亞早在二○○二年就開始推行「馬來西亞，我的第二個家（MM2H）」計畫，主要鎖定那些計畫退休的中年以上西方人。他們只要在馬國銀行存入日後可以取回的四萬八千美元，就可獲得長達十年的多次入境簽證、購車減稅以及擁有土地所有權等優惠。即使沒有加入前述計畫，幾乎所有外國人入境馬國，都可獲得三個月的落地簽，是東南亞國家裡簽證最為寬鬆的國家。
《國際居住雜誌》的執行編輯珍妮佛．史蒂芬斯就指出，該雜誌的一位無任所編輯住在檳城一間有海景的公寓裡，房租一千美元，夫妻倆擁有一艘小帆船，一星期外食五天，一個傭人每星期來打掃一次，每個月的花費才一千七百美元上下，「在美國，這是不可能的事」。
相對的，一般外國人入境泰國只能獲得一個月簽證，若需要長住，每個月都必須出境前往鄰近國家進行所謂的「跑簽證」（Visa Run），曼谷很多旅行社就專門作此類業務。
對經營小本事業的外國人來說，花錢又花時間實在煩不勝煩，尤其此類退休者並非腰纏萬貫，他們在本國原本就屬中下階層，跑到東南亞過退休生活，最大的考量便是生活費低廉，有限的退休金在自己國家做不了什麼事，在東南亞卻很有可能開創出一番事業。
在東南亞觀光區這種情況最為明顯，許多酒吧、餐館、珠寶行的老闆都是外國人。早年這些店家多集中在泰國普吉島或印尼峇里島，但泰國近年政治不穩定，示威、抗議鬧出人命時有所聞；印尼則被澳洲人擠爆，新加坡太貴，越南、寮國仍奉行國家管制的計畫經濟，菲律賓治安欠佳，因此愈來愈多人轉往馬來西亞以及柬埔寨的金邊市、磅遜港和暹粒。
為了吸引更多西方「小資產家」前往，柬埔寨也對許多國家公民提供六個月到一年的多次入境簽證，加上便宜的居住和生活環境，這個曾對外隔絕幾十年的國家，也漸獲西方退休者青睞。
