2018年台東縣長選舉,國民黨出現立委廖國棟、台東縣議會議長饒慶鈴相爭場面,民進黨秘書長洪耀福21日與媒體茶敘時,公開替廖抱屈,他除認為,國民黨對廖是「打架的時候把人家叫出來,要選舉的時候就把人家丟掉」。更預告饒慶鈴父親饒穎奇的說法,應該是「花錢擺平廖國棟」,這點請國民黨主席吳敦義不用擔心。
洪還說,民進黨希望增加新住民、原住民在民進黨內政治影響力,明年選舉,會提名不少新住民、原住民背景候選人,不會像國民黨對廖國棟那樣無情,「國民黨不能對原住民那麼無情。」
洪耀福說,饒慶鈴問題是他父親饒穎奇在操盤,饒穎奇蠻認真,最近常在請吃飯,但饒慶鈴的包袱就是他爸爸,「他們的家族,饒穎奇的手法應該會花錢擺平廖國棟」,這是傳統國民黨的手法,台東人都知道饒很有錢,「就是要這樣處理,不然要怎麼處理?」
洪耀福表示,民進黨對台東縣、南投縣已啟動輔選機制,也固定召開輔選會議,選戰節奏進度很順利,對於南投、台東兩縣市選舉很有信心。他強調,民進黨在兩縣市的候選人條件很優異,如洪國浩首次當選南投水利會長時當得很辛苦,但第二任之後就變得無敵。
至於苗栗縣長選舉,洪耀福坦言,苗栗對民進黨是很艱困的地區,黨中央曾找無黨籍頭份市長徐定禎、政院中部聯合服務中心副執行長吳宜臻兩人討論,吳、徐都是「有意願但不強求」,皆表示若黨要他們戰就戰,沒讓他們選,就認真輔選。
洪耀福表示,吳宜臻非常優秀,多次替民進黨征戰,在苗栗有一定經營和知名度,「我們也跟她說他是黨重要資產」,未來布局一定會有吳的角色,至於徐定禎是否可能加入民進黨?洪耀福說,這個選項在討論中,徐長期與民進黨關係很深,「本來就是綠的,只差沒有入黨」。