當毛澤東最後不得不接受停戰談判時，中方戰場上已是損失慘重，外交上也失去了良機。他的戰略思路的變化莫測是否同他對自身的權威形象過於注重有關？
美國決策層對毛澤東誤解造成韓戰挫敗
1948-1949年中國革命即將成功，毛澤東國內外的聲譽節節上升，但是他究竟何許人也？各種評價和猜測紛繁不一。美國中央情報局和決策人物認為毛澤東是一個中國民族主義者，和南斯拉夫的狄托（Josip Broz Tito）一樣，會同史達林的蘇聯發生衝突。這種「東方狄托」的解說使華盛頓對北京出兵朝鮮的判斷屢屢出錯。甚至當志願軍已集結於北朝鮮山區，幾個中國士兵已被美國人抓住，中央情報局仍然堅持中國不會出兵，而那些中國俘虜是對方有意送來，以期嚇退向北推進的聯合國軍。
美國決策層對毛澤東的誤解造成了軍事上的挫敗，由於美軍毫無思想準備，志願軍很快就占領了38度線以北地區。當時只有一個真正的中國通，司徒雷登（John Leighton Stuart），才實實在在地看懂了毛澤東。他在1949年6月告訴華盛頓：毛澤東的「不尋常的自信」可能使他想成為「東方的列寧」，從而對莫斯科的意識形態領導權提出挑戰。最近披露的中俄文資料證明司徒雷登是正確的。
1947年歐洲共產黨組成國際情報局，此時的史達林把戰略目標放在歐洲，似乎對亞洲革命不很關注和支持。毛澤東從1948年起，卻熱心於創立東方情報局。他向蘇聯方面提出訪蘇設想，他有意同史達林商談的問題中包括東方革命力量如何聯合的方法。
1949年初，史達林派米高揚到西柏坡，毛澤東正式向蘇方提出建立亞洲共產黨情報局來與印度支那、菲律賓、印度尼西亞和朝鮮等國的共產黨建立聯繫。莫斯科看來已理解毛澤東的想法，米高揚當即表示蘇共中央同意建立以中共為首的共產黨東亞國家局，最初可以包括中國、朝鮮和日本三個共產黨，以後可逐步擴大。
史達林知道在亞太地區殖民地和半殖民地贊助革命，可以牽制歐美勢力，有利於蘇聯安全利益。如果他目前不能分心，為何不讓迫不及待的毛澤東去發揮呢？
史達林對毛澤東的警告
1949年7月史達林對在蘇聯進行祕密訪問的劉少奇說：「中國共產黨是一個成熟的黨，祝願中共站在國際共產主義運動的前列。中蘇兩家都應多承擔一些義務，而且應該有某種分工。希望中國今後多做東方殖民地、半殖民地國家的工作，蘇聯對西方多承擔一些義務，多做些工作。革命中心現在轉移到了中國和東亞，中共應當履行對東亞各國革命所承擔的責任。因此應與東南亞各國建立密切的聯繫。」同時史達林在5月26日警告毛澤東不要建立東方情報局為時過早。解放軍南下，逼近東南亞，會造成那裡的革命形勢，帝國主義會想盡一切辦法控制他們的勢力範圍，和中共的軍事衝突是可能的，甚至可能在青島登陸，插到南下解放軍主力後方。
毛澤東對史達林的警告非常注意。5月28日他得到情報說青島的美軍活動異常頻繁，他馬上調整軍事部署，令二野推遲南下兩個月，三野包圍青島並守衛上海，要在從天津到上海的沿海地區安排足夠的兵力。
＊作者盛慕真為愛克倫大學歷史系主任。研究重點為中美蘇關係史和中國現代史，本文選自作者著作《紅太陽的灼熱光輝：毛澤東與中國五○年代政治》（聯經出版）
