觀點投書:TIFA是閒聊,BTA是做夢

2021-07-06 06:10

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最後結果就是「閒聊」,讓國務院可搞點大外宣,USTR也未花太多時間在「筆尖」上。

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那麼蔡英文夢想的台美BTA呢?終歸是夢,因為USTR現階段毫無興趣開啟新的貿易談判,而是要加強監管舊的雙邊自由貿易協定。這就牽涉到「川規拜隨」。

拜登的USTR,與它的任務

川普(Donald Trump)想解決的問題是,美國工作與資本流向工資較低的國家,以致產業空洞化,藍領工人與中產階級的利益嚴重流失。這是川皇高舉「反全球化」,「單邊主義」,「工作被偷」等民粹大旗的背景。

對民主黨而言,這是荒謬的一刻,因為美國工人向來較支持(相對)親社會主義,親中下階層的民主黨,現在卻被象徵財團的川普,與捍衛財團利益的共和黨給搶走了。川普最聰明的地方,就是深刻了解藍領階級對全球化自由貿易的敵意,並加以利用。

而全球化自由貿易,正是USTR的業務,工人質疑的對象。

美國前總統川普(Dnald Trump)(AP)
川普想解決的問題是,美國工作與資本流向工資較低的國家,以致產業空洞化,藍領工人與中產階級的利益嚴重流失。(資料照,美聯社)

因此,拜登(Joe Biden)在全球化自由貿易的議題上,只能「川規拜隨」,爭取民主黨的傳統支持者回心轉意。由此可知,USTR必須「先安內,再攘外」,將對外貿易政策以美國工人為核心設計,如此才能說服藍領工人,未來美國對外貿易談判,都是以工人利益作為主要考量,而非獨利跨國企業與那些高管肥貓。

於是USTR便高舉「以工人為中心」(worker-centric)的政策概念。

川普時期,USTR留下來的最重要政策遺產是美墨加貿易協定(NAFTA 2.0,美國稱為USMCA)。這是一個以美國工人階級利益為核心的國際貿易談判,挑戰美國一向信守的,以企業利益為核心的新自由主義。

USMCA不只象徵著川普的單邊主義勝利,也預示了往後美國無法迴避工人階級利益的對外貿易政策,以及多邊自由貿易談判可能產生的質變。

病灶是新自由主義與逐底競爭

拜登的USTR不但繼承了川普政策的遺緒,還加碼公審了堪稱「美國聖杯」的新自由主義貿易路線,是犧牲工人利益,養肥少數跨國企業高層的禍首。USTR貿易代表戴琪不只一次公開批評歷屆政府的貿易政策,使太(工薪階級)社區被拋在後面,工作崗位被轉移到海外。

戴琪認為,開發中國家藉由低工資,低法規,並犧牲環保換來發展機遇,以致高工資,高法規,重視環保的已開發國家喪失競爭力,流失資本與產業,這叫做「逐底競爭」(a race to the bottom)。

中國製造業,安徽濉溪的一間手套工廠。(美聯社)
美國認為開發中國加利用廉價勞工和標準相對低的環保法規壓低成本,搶奪國際投資。圖為中國一間手套工廠。(美聯社)

簡單說,戴琪的一大工作重點,就是提高他國的工人薪資,以抵消美國的「高工資弱勢」,逼美國企業回流。實例是,墨西哥的汽車工業,在USMCA的制約下,便被迫提升了工人的薪資,這便給了美國汽車產業鏈騰出了工作機會。

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