每逢耶誕節，各大百貨公司前爭奇鬥豔的巨型耶誕樹，都會變成熱門拍照打卡點。但你能想像，全台竟有超過6成百貨的大型耶誕主題裝飾，都出自同一間公司之手嗎？
它，是聯燈企業，每年生產上百萬棵樹，更因為品質精良，平均單價約為同業的5倍，市場卻仍趨之若鶩，從新光三越、Sogo百貨、統一時代到總統府，都是它的客戶。背後掌舵者，究竟是怎樣的角色？
「其實，我的第1份工作是挖土機司機，還開了整整8年！」創立聯燈企業的「耶誕樹大王」蔡濠任笑道。
從小在農村長大的他，因家境貧寒，國中畢業就到工地做學徒，15歲即升任正式的挖土機師傅，一路做到1987年。當時，台灣進入外銷黃金期，處處可見門口擺放著貨櫃的家庭代工廠，「我就常常在想：『家裡兄弟姊妹人手這麼多，如果我們也能接個代工來做該多好？』」他回憶。
有一天，蔡濠任在高爾夫球場工作的姊姊，意外聽見當時擁有數十間耶誕樹代工廠的幽雅企業大老闆胡容銓，正在和球友抱怨著產能滿載，單子幾乎出不完。當下，姊姊立刻把握機會，上前毛遂自薦：「只要教會我們技術，我們全家都可以幫你代工！」
安穩接單的情況維持不到2年，情勢驟變，台灣工資與原料直線上漲，促使幽雅決定將生產據點移至中國，一口氣帶走多間代工廠，選擇留下來的，則紛紛轉行或倒閉。
接國外「特急單」
吃6倍大訂單，打開知名度
為照顧家庭而決定留在台灣的蔡濠任坦言，對外窗口一夕消失，讓聯燈陷入空有技術卻無處接單的窘境，「我們只會製造，甚至連研發都沒有。」
眼看產線全部停擺，早已入行2年的「熟手」，只好彎下腰來，從最源頭開始自學。
不會研發樹型，他就直接開車到山裡，鎖定形狀最漂亮的幾棵樹，用紙筆臨摹出來，再回工廠土法煉鋼，反覆實驗枝椏的長度、結構和比例，究竟該怎麼組合，才能如實重現不同樹種。「像南洋杉的樹幹比較細，耶誕樹做太高就容易不穩……，」邊解釋，他邊翻開紙張泛黃、累積20多年心血的設計資料夾，隨著年份越近，手繪筆觸也由樸拙變得有力。
不知從何找訂單，他就頻頻到世貿和各大展會排隊登記，不放過任何展現實力的機會。空轉半年後，好不容易有國外訂單找上門，蔡濠任一打聽，才發現原來是個各大製造廠都不願接的「特急單」，短短60天的交期內，要做出60萬個耶誕花圈、100萬棵小型耶誕樹，規模之大，是他過往訂單的6倍。以家庭代工廠的規模而言，幾乎不可能。
挑戰巨型耶誕樹
高複雜度，用工地經驗完成
「但錯過這次機會，我不知道還會不會有，只能拚了！」他咬牙重新安排產線、分批出貨，還請來60幾個工讀生，所有人日夜趕工，最後在70天內出完所有的貨。這一仗，為聯燈在國內貿易商和海外客戶間打響自家名號，也從此打開外銷之路。因為他瞄準中高價跟小量，不做沃爾瑪（Wal-Mart）等通路，產品直接供給美國、歐洲的家飾藝品專賣店，客單價約新台幣8千元以上，保持了以設計為核心的特色。
