2018年才剛到來，台灣外交處境立刻受到中國威脅，中國國家旅遊局早在2017年11月就下令，禁止中國旅行社出團到台灣邦交國梵蒂岡（教廷）與帛琉，當時外交部長李大維坦言，帛琉邦交警訊是「黃綠燈」；中國上個月更發布「禁遊令」，威脅帛琉與台斷交。不過根據《金融時報》報導，帛琉政府近日做出回應：沒有與台灣斷交的計畫、更不打算與中國建交。
下達禁遊令 施壓帛琉與我斷交
帛琉總統雷蒙傑索（Tommy Remengesau）的發言人卡佐（Olkeriil Kazuo）強調：「帛琉是民主法治國家，我們自己會做出決定。」卡佐還說，中國把帛琉列為禁止旅遊目的地早就行之有年，只是沒有嚴格執行，因此「從未」對帛琉造成影響。帛琉經濟仰賴觀光收益，而中國又是最多旅客前往帛琉的國家，根據亞洲開發銀行（ADB）資料指出，帛琉2017年的造訪人數達11萬3000人次，一半來自中國。
Palau holds out as China squeezes Taiwan’s allies https://t.co/e51au9icJQ
— FT China (@ftchina) 2017年12月30日
帛琉駐台大使歐克麗（Dilmei Louisa Olkeriil）坦言，倘若中國到帛琉的旅客人數驟減，「一定會對（觀光）產業造成傷害。若中國下令『禁止到帛琉旅遊』，就不會有中國旅客到帛琉觀光，我們必須關注此事」；歐克麗強調，帛琉必須尋求多元觀光客源，「避免面臨這種情況」。根據台灣觀光局資料統計，2016年造訪帛琉的台灣旅客人數為1萬4200人次。
觀光客源多元化 帛琉2015年砍中國航班
由於中國到帛琉的觀光人數太多，也為帛琉當地造成龐大壓力，儘管大量觀光客造訪為帛琉帶進豐厚的觀光收益，但也使得當地飯店房價飆升，讓一般帛琉民眾負擔更重，因此帛琉政府自2015年4月起，減少往返帛琉與中國的航班數，當時雷蒙傑索強調，此舉不是要歧視特定國家的遊客，而是要避免帛琉的旅遊業太過依賴單一市場。
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歐克麗在2017年12月曾說，帛琉與台灣邦交穩固，不會轉與中國建交。帛琉位於南太平洋，是台灣現有20個邦交國之一；帛琉在1994年獨立，1999年12月底與台灣建立大使級外交關係，隔年在帛琉最大城市科羅（Koror）開設大使館，帛琉則在2001年10月在台北設立大使館。前總統馬英九曾於2010年出訪帛琉；雷蒙傑索則9度訪問台灣，最近1次是在2016年5月。
Taiwan-Palau ties 'extremely stable': Palau ambassadorhttps://t.co/fIFw5ajmX3 pic.twitter.com/3hhyLWBh9n
— Focus Taiwan (@Focus_Taiwan) 2017年12月16日
中國動用棍子 AIT前台北處長：他們是霸凌者
兩岸研究專家、台灣政治大學訪問學者王洛伶（Lauren Dickey）直言，中國政府現已意識到，中國的政治目的「不可能完全只靠軟實力獲得......就算中國給予胡蘿蔔（利誘），但棍子一直都放在旁邊，現在唯一不同之處，則是棍子派上用場了」。前美國外交官、美國在台協會（AIT）台北辦事處前處長司徒文（William Stanton）也說，很明顯中國對台灣「增加打壓力道」。
司徒文告訴《金融時報》，中國國家主席習近平在2017年10月的中共十九大會議上，釋出執行更嚴格外交策略的訊號，「他們是霸凌者，而且會愈來愈猖狂，除非人民起身反抗」。
