過去十年間，特斯拉（Tesla）在純電動車的賽道上奔逸絕塵，幾乎難有敵手，如今全球瘋電動車，各種應用當下衍生出無限樣貌；或許，未來特斯拉的對手不再只有汽車大廠，甚至還可能殺出軟體、服務創新等領域的佼佼者，後續發展值得期待。
電動車市場百家爭鳴，如今全球都圍繞著同一件事情思考──究竟未來的汽車面貌會長成什麼樣子。對此，工研院機械所所長胡竹生接受《風傳媒》專訪時，給出的第一個答案是「潔淨能源」。
胡竹生指出，燃油車的生產過程往往伴隨大量二氧化碳，使用汽油的碳排放更不在話下，因此，電動車勢必得透過改變材料、製作工法等方式，設法拉高碳中和的比重，「電動車最重要的任務，就是利用潔淨能源，達到碳的淨零排放，現在雖然還早，但這是一定要走的路。」
「首先，以後電動車的供電來源應該要換成潔淨能源，比起使用汽油，這會是很大的進步。另一方面，在傳統的汽車生產裡面，仍有不少零組件的製造不利回收，這對地球資源的損耗相當龐大，未來電動車應該盡量把可回收的百分比提高，藉此對碳中和產生正面效益。」他解釋。
針對電動車促進淨零碳排的可能性，胡竹生還提到，電動車與電網之間也存在發展空間，「大家目前關心的是電動車充電問題，然而電動車也是可以把多餘的電回饋出來。其實充電樁已經有雙向充放電的標準以及產品，不只可以充電，也可以抽取電能。所以，電動車也可能變成區域電網的儲能裝置，發揮調節電力的作用，甚至在緊急時後作為備用電源。」
自動駕駛怪現象，商業賣點勝技術
至於未來汽車的第二種樣貌，胡竹生認為自動駕駛扮演相當重要的角色，但目前是處在一個商業訴求強度在技術成熟度之前的階段，「自駕的規格描述起來很簡單，就是開車時手不要放在方向盤上，腳不要踩在煞車或油門上，但內部技術的複雜度其實相當高，尤其是安全性。所以，即使目前若干車輛提供自駕功能，三不五時還是會有意外狀況發生。我認為，目前自動駕駛往往被拿來當成銷售的重要賣點，但從嚴謹的車輛工程角度，技術成熟度上還是有落差。」
胡竹生建議，應該先讓電動車的自動駕駛功能在特定區域、被約束的環境下進行，而非一下子就在完全沒限制的開放環境內實現，「我舉個例子，在可預見的將來，自動停車應該是最快被實現的，只要到達特定的地方，比如停車場入口，只要按下一個按鍵，車子就會自動去停車。另外，物流車在特定路線上的自動駕駛，我認為也會非常快被實現，美國已經有兩家業者在做了，而且是準備進入商轉階段。」對自駕技術而言，這不是因為技術不足，而改變環境來適應技術，而是反過來，從技術的成熟度去看環境的限制如何能放寬到最大。目前我看很多自駕方案的運行，都是因為技術能力不足，因此在環境中加入很多限制，這樣的發展是無法讓技術在未來落地的。
