三、還要維持反民主的直轄市嗎？
直轄市顧名思義，就是由中央政府直接管轄的大城市，在各國逐漸強調地方分權、草根民主的時代，各國無不盡力改革制度下放權力，開放居民參與地方事務。
目前仍有直轄市制度的國家包括中國、北朝鮮、蒙古、柬埔寨、白俄羅斯、寮國、摩爾多瓦、烏克蘭、越南、土庫曼、哈薩克、烏茲別克、吉爾吉斯與台灣， #絕大部分是民主後進國家或非民主政體。
和台灣同期在第三波民主化中成功轉型的南韓在進入民主化進程之後，也透過修正地方制度法規，將直轄市名稱改為廣域市，除了開放市長與議會的直選之外，廣域市底下的自治體也推動首長與議會直選，並且在地方議會設置政黨比例代表的議員。除此之外近年的地方自治法更增加了「都農複合型態城市」，讓釜山、大邱、仁川等城鄉混合型城市更有發揮空間。
當南韓在透過制度改革擴大基層民主參與的同時，台灣竟然想要擴大直轄市的規模、消滅更多的基層自治體，這是違逆世界的基層民主化潮流！
四、均衡地方，應該先開放自治、平衡城鄉
賴院長所言的國土重劃、均衡台灣是相當重要的政策，但是以反民主的直轄市制度來推動國土重劃與行政區整併，無異於南轅北轍，對於地方發展而言更是飲鴆止渴！從台南縣市合併之後導致的縣區沒落、鄉區邊緣化經驗看來，將台灣改制為七個直轄市，將會導致市府全力的無限肥大與官僚化，鄉村會更加沒落，偏鄉更會萬劫不復！賴院長應該記取馬英九任內五都升格的弊端與危害，而加以修正與改革，台灣經不起再一次的錯誤政策！
一般縣市需要的不是升格，而是需要制度的放權與財政的保障。目前台灣的地方自治，從法規到制度都亟待一次大規模翻修。除了地方制度法應該檢討、直轄市下轄區應該推動地方自治之外，地方財稅與財政劃分都應該要通盤檢討修正。除此之外，一般縣市更需要與中央政府機關的溝通與對話平台，甚至一般縣市首長都應該要有能夠參與行政院會的權力！當前最該做的第一要務，就是修法開放直轄市下的區推動地方自治，完成未竟的基層民主改革，開啟基層民主的新篇章，釋放民間的無限活力！
＊作者為前台南縣長，曾任立委。
