富豪之間暗潮洶湧的競爭,還體現在「飛得有多高」。關於團結號是否真的飛到太空,仍有爭議,因為美國與國際社會定義的卡門線高度不同。國際航空聯合會(Fédération Aéronautique Internationale)認定,卡門線應為海拔100公里高度,並將「太空」定義為「地球大氣層以外,海拔100公里以上高度之空域」。但美國航太總署(NASA)認定卡門線應在海平面以上80公里處。
團結號預計飛到海拔88公里處,採納的是NASA定義的「卡門線」,因而被質疑這根本不能算是「太空旅遊」。「從一開始,新謝帕德號(New Shepard)火箭就被設計為飛越卡門線……對於世界96%的人來說,太空就是在國際公認的卡門線、100公里高空以上。」藍源9日在推特上發文,有暗暗比較的意味。
藍源的新謝帕德號火箭首次載人飛行,將於7 月20日進行,當天正是阿波羅11號(Apollo 11)太空船首次登月的第52週年。貝佐斯兄弟將一起從德州西部升空出發,太空船飛到離地球105公里之遠的太空邊緣,再返回地球,刺激的飛行過程大約10分鐘,包含大約3分鐘的失重體驗。
特斯拉(Tesla)創辦人馬斯克(Elon Musk)旗下「太空探索」(SpaceX)建造的太空船「天龍乘員號」(Crew Dragon)已成功載人發射升空,太空觀光進展也相當快速。今年9月,SpaceX將把億萬富豪艾薩克曼(Jared Isaacman)送上太空,預計2022年1月還要把3名商人送上國際太空站。
7月2日,布蘭森告訴美國有線電視新聞網(CNN):「我不確定貝佐斯什麼時候去,他可能決定早我們一步,但老實說,我不認為這是一場太空競賽。我希望他來看看我們起飛……我也很樂意去看他升空,我想我們都會互相祝福。」在與布蘭森的推特交流中,馬斯克推文表示他將觀看直播,「祝你一切順利」。