「觀眾去看電影,純粹是為了娛樂。為甚麼硬要他們把愛國掛在嘴邊?」這是印度最高法院日前決定推翻當地電影院奏放國歌的要求時,一名法官提出的質疑。
印度法院在2016年頒下命令,全國電影院播放電影前必須奏國歌,期間觀眾必須肅立,螢幕上也須展示印度國旗。
當時,法院指命令有助人民在心中營造「愛國主義和民族主義」。執政人民黨(BJP)當時也曾稱讚這為「美好的一步」。
但兩年後的今天,法院和政府的態度似乎都完全轉變。為甚麼他們要打倒昨天的自己?
最高法院周二(1月9日)應印度首席檢察官韋努古帕(K K Venugopal)的陳述狀要求,取消強制播放國歌和觀眾必須肅立的規定,改讓各地電影院自行選擇是否播放國歌。
法院指,當局不能透過法庭的裁判,向公眾灌輸文化和社會的價值觀。但法院強調,如果電影院決定播放國歌,觀眾仍須肅立,以表尊重。
政府代表在聆訊期間說,當局已經成立了委員會,審視相關議題,六個月後提交報告後再作決定。
Dear @narendramodi when we requested you to "Modi"fy India, this is NOT what we meant!
— Rajalakshmi Joshi (@rajalakshmij) 2018年1月9日
We expect your @BJP4India Govt to take a strong stand and help instil more pride in our Indian#NationalAnthem ! Jai Hind! @Swamy39 @PMOIndia @HMOIndia @rsprasad @RSSorg @Tarunvijay pic.twitter.com/FJIVlGaQvd
有反對法院取消命令的人抨擊印度政府的做法,指他們本來希望政府以強硬的態度,讓更多人「為國歌感到自豪」。
但有支持法院改變規定的分析指,法院的決定顯示當局意識到,各地有越來越多的人越俎代庖,利用私刑懲罰那些不願意為國歌肅立的人。
法院在2016年前頒布的命令,被視為莫迪政府推行愛國主義的一個政策,但命令推行一年,批評聲不斷。
有民間組織向最高法院提交陳述書,指強制觀眾站立「侵犯了他們的基本權利」,也指強制肅立只是一個表面上的尊重,不能與「發自內心的尊重」相比。
在最高法院去年開始就是否推翻命令聆訊期間,有法官指出,印度社會不應因為一個人拒絶在播放國歌期間肅立,便斷言他不愛國。
此前,印度各地對播放國歌均有不同的要求。當地不時傳出報導,指有人向被他們視為「不尊重國歌」的人濫用私刑。
印度傳媒在2014年曾報導,南部城市孟買一名男子在電影院被多人襲擊,原因是他的南非藉女友沒有在播放國歌時肅立。
BBC在2016年也報導,一名住在西南部果阿邦(Goa)的殘疾男子,因為在電影院播放國歌時沒有站起來被打。
最高法院其後頒令,讓傷殘或患有精神病的觀眾,不用在奏放國歌時肅立。