《華盛頓郵報》（Washington Post）指出，26日東京奧運主場館「國立競技場」外頭大排長龍，民眾攜家帶眷等待一個多小時，只為了與體育場外的奧運五環合照。拍完紀念照之後，人們還會去附近的奧運禮品店購買文創紀念商品，從日本國旗、日本選手官方應援T-shirt到奧運紀念毛巾等。一些人來到國立競技場柵欄旁邊，把手機伸進柵欄縫隙，盡可能近距離拍攝場地。
「之前我們對於奧運在日本舉辦感到很猶豫，現在既然已經發生了，我們就為運動員喝采吧，」當地人岡本說道，他仍然擔心奧運造成疫情傳播，祈禱主辦的防疫措施能夠發揮效用。特愛柔道的他還說，阿部兄妹的勝利「真是太棒了！」
開幕前幾個小時，至少有2000人聚集在國立競技場附近的公園，觀看日本航空自衛隊的特技表演，以噴煙在藍天畫下奧運五環。開幕式期間，體育場外街道擠滿人群，他們聽著場內傳來的音樂，觀看美不勝收的煙火。據《每日新聞》報導，上週開幕式在日本東京及周邊地區創下平均收視率56.4％，這是首都圈自1964年東京奧運以來的開幕式最高收視率。
奧運自行車公路比賽項目吸引了大量人群，在街頭為運動員加油並拍照，促使主辦方呼籲民眾不要群聚觀賽。日本首都圈的新冠病例仍在增加，而疫苗接種率僅保持在20％左右，東奧發言人高谷正哲26日公開敦促：「目前疫情下，我們要求一般觀眾不要來到街頭。我們應該感謝那些沒有來、留在家中觀看賽事的人們。」
《衛報》（The Guardian）指出，如果有更多證據表明奧運導致東京感染率上升，日本人也可能輕易地回到賽前充滿反對的狀態。上週在主競技場，日本天皇德仁選擇「紀念」而不是「慶祝」奧運正式開幕，日本人民也同樣態度謹慎。
《日本時報》（Japan Times）一篇社論總結了這種微妙的情緒，文章指稱現在是將 東京奧運政治問題擱置一邊的時候了，「目前，我們只需要為運動員喝采和鼓掌。」主流媒體的說法也達成共識，「現在最重要的是將我們對比賽的興奮情緒和困擾問題區分開來，不要讓這些問題在奧運結束後被遺忘，」《每日新聞》寫道。
