和很多其它城市一樣，柏林的污水排放系統不僅陳舊，而且不堪重負，遇到暴雨，就有街道被淹沒，因此打造海綿城市勢在必行。
3年前柏林市增設了雨水資源署，為城市建築和城市規劃做諮詢。為什麼要耗費人力物力緊盯雨水呢？這是因為柏林立志把自己打造成「海綿城市」。
「海綿城市」的含義是落下的雨水像海綿一樣在當地儲存起來，讓城市在自然災難面前保持彈性，而不是風吹則樹倒，雨來則內澇。
其實，柏林是一個相對缺水的城市，位於乾旱區域，雨水很珍貴，隨便浪費很可惜。同時，柏林的污水排放系統早已陳舊不堪，一旦遇上稍強降雨，道路很快「水漫金山」，市區大片街道被水淹沒，河流、運河被污染。這一狀況必須改善。
德國電視一台報導了柏林市一些地方建造海綿城市的嘗試。那裡的雨水不直接流進下水道，而是流入一個地勢更低的窪地，灌溉那裡生長的植物，最後從滲渠滲入地下，成為地下水的一部分。在試驗區域，傳統的下水道溝渠被滲渠取代，排水管道的負擔得到減輕，在夏季，綠地和水面的增多還附帶減緩了局部的熱浪。
該報導還提到，今後柏林市開發新的住宅區，建成後流入污水系統的雨水量不得超過社區開發之前。翻修街道以及廣場，無論在市中心還是在郊區，政府都會將「海綿城市」因素一並考慮進去。此外，該市環境局正在審核哪些水泥路、封閉的商圈以及住宅區裡，有重新打開蓄雨水的可能。
「綠色屋頂」在海綿城市概念裡佔有重要地位。「綠色屋頂」的想法並不新，柏林市多年前就開始了前衛項目，最出名的是赫爾姆霍爾茲材料與能源中心的綠色屋頂。它於1998年建造，至今不需很多維修，仍能吸收50%的降雨量，而近年來建造的先進綠色屋頂的蓄水量則高達90%。
柏林綠色屋頂的份額大約僅佔比4%，全德範圍內已名列前茅，這顯示，海綿城市深入人心的發展還有很大的空間。
的確，向「海綿城市」的轉型仍處在起步階段。其中最大的難點是資金問題，市政府為許多相關的項目提供資助，比如將一些區域的廢水排放脫離原有下水道系統，但從全市看，這些資助無異於杯水車薪。
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