鄭錦玉早年是台中水電工，與被軟禁的孫立人是鄰居，並擔任孫宅水電維修工作；日久相處兩人結成莫逆之交，鄭答應為孫昭雪冤情。為了擺脫特務監控，鄭錦玉移民美國，四處奔走探望孫舊部，利用第一手資料寫成《碧海鈎沉回憶錄》，為孫平反鳴冤。
孫立人，一代名將，在中國抗日戰爭時期，他參與中國遠征軍在緬甸作戰，在仁安羌戰役中以少勝多，戰勝兵力數倍於自己的日軍，解救被日軍圍困的英軍，取得了中國遠征軍在境外的首次勝利。
鄭錦玉，台灣台中人，本來出身富戶，但是十幾歲時家道中落，他二十歲高中畢業，二十三歲服完兵役，回到台中闖天下，從底層書記員做起，奮鬥三年，二十六歲的時候開了自己的第一家水電維修店。
孫立人在緬作戰中立了奇功，而在國共戰爭中，他率領新一軍，用三天時間攻克共軍大將林彪駐守的四平城，並繼續北攻，緊逼哈爾濱中共黨政機關，林彪軍中甚至有「只要不打新一軍，不怕中央百萬兵」的說法。孫立人的軍事才能，在國軍將領中一枝獨秀，言談坦率直抒胸臆，他一向和蔣介石心腹杜聿明意見不合，一九四七年被蔣介石委任東北保安司令部副司令長的虛職，並最終被調離東北。
鄭錦玉的水電維修店坐落於台中市向上路，鄭錦玉做生意誠實、保證質量，價格卻不比同行貴，開店後迅速打開局面。
國共戰爭的東北戰場是孫立人戎馬生涯的絕響，他來到台灣後專注練兵，權力被架空，只得眼看國民黨敗走，眼看江山易主，一九五五年，孫立人被控謀反，從此被軟禁在台中宅邸之內，那時孫立人已經是五十五歲。
命運的安排，讓壯志難酬的暮年孫立人與事業剛剛起步的年輕人鄭錦玉當了鄰居，孫立人的官邸位於台中向上路，是一座日式風格的木質宅院，鄭錦玉的水電維修店也坐落在向上路，門對著街道，兩家相距不過一兩百米。
有一天，鄭錦玉被請到這座附近的大宅裏進行維修，大宅的主人是誰，卻沒有人告訴他。年輕的鄭錦玉無比好奇，想一探究竟，大宅的一名園丁也是台灣本地人，鄭便纏住他不放，不停地問，這名園丁被問得煩了，終於告訴鄭，這裏住的便是孫立人將軍，但是這件事不能告訴別人。
這時孫立人聽見屋外有人，便走了出來，他主動和鄭錦玉握手，對他說，「你好，我是孫立人」。
為給孫平反奔走半生
鄭錦玉和孫立人延續二十多年的交情便如此開始，他們成了忘年交。鄭為給孫平反奔走半生，孫於一九九零年去世，鄭於二零零五年出版《碧海鈎沉回憶錄： 孫立人將軍功業與冤案真相紀實》。歷史人物隨著歷史一同消逝，就連記錄歷史的人也已經白髮蒼蒼，已經八十七歲的鄭錦玉講起和孫立人的交往，仍然繪聲繪色。
