「美國提供他們可能需要的每一項工具,支付他們的薪資,維修他們的飛機。美國給他們機會來決定自己的未來。但我們無法提供的是,為未來奮鬥的意志。」
──美國總統拜登
2021年8月15日,美國在阿富汗進行20年的「最長的戰爭」畫下驚愕、難堪、混亂的句點。下令撤軍的美國總統拜登(Joe Biden)千夫所指,16日,他從大衛營(Camp David)回到白宮,隨即在東廳(East Room)發表談話,強勢回擊各方指責批判。
拜登承認神學士(Taliban)進軍速度超乎華府預期,承認美方撤離使館人員以及與美方合作阿富汗人士的過程「困難而混亂」,表明「對當前局勢深感悲傷」、「不會逃避責任」。但他也強調「我堅持自己的決定……我以艱難的方式體認到,撤離美軍永遠不會有『恰當時機』。」
拜登反問批評者:「你們還要我把多少個世代的美國青年男女送到阿富汗作戰,而且是阿富汗內戰,而且阿富汗自家部隊不願作戰!」
那麼阿富汗局勢土崩魚爛,到底是誰的責任?拜登的矛頭指向非常清楚:「阿富汗政治領袖放棄戰鬥、逃往國外。」他也痛批接受美軍20年訓練支援與830億美元(新台幣2兆元)軍費的阿富汗軍隊不戰而降,「上星期的情勢發展反而更加證明,此時終結美國對阿富汗的軍事介入是正確決策。」
American troops cannot — and should not — be fighting and dying in a war that Afghan forces are by and large not willing to fight and die in themselves.
— President Biden (@POTUS) August 16, 2021
拜登特別點名阿富汗總統賈尼(Ashraf Ghani),15日神學士兵臨首都喀布爾(Kabul)城下,賈尼卻逃往北方鄰國烏茲別克(Uzbekistan),將自己降格為背棄人民的「末代總統」。拜登說:「賈尼堅稱阿富汗軍隊能戰,但他顯然錯誤。」
Footage shows chaos at Kabul International Airport as hundreds try to flee the besieged Afghan capital as Taliban forces move in https://t.co/evnjJZ7fvK pic.twitter.com/2hIrHky9iV
— CNN International (@cnni) August 16, 2021
過去20年來協助美國、提供翻譯與聯絡等服務、被神學士視為「通敵者」的阿富汗人士及其家屬,目前還有數千人困在喀布爾,美軍日前的撤離行動被批評太過遲緩。對此,拜登指責阿富汗「前政府」不願配合,並誓言會帶他們逃出生天。
Scenes of panic and chaos played out at the airport in Kabul as crowds of people desperate to escape Afghanistan rushed onto the tarmac.
— The New York Times (@nytimes) August 16, 2021
Some clung to the sides of planes, even as one taxied down the runway, in a bid to flee the Taliban.https://t.co/pAgoGW7tos pic.twitter.com/4YGQd2iEzk
阿富汗潰敗堪稱拜登今年上台以來最大的危機,在野的共和黨近來砲聲隆隆,民主黨內有護航者也有批判聲浪。拜登及其國安外交團隊更要擔心的是,一旦神學士在阿富汗搞出人道災難,他們恐怕會因此留下歷史污名。
美國國務院發言人普萊斯(Ned Price)16日表示,華府將密切觀察神學士接管阿富汗的過程,一定要確認他們願意採行具包容性的治理模式、禁止恐怖組織在阿富汗活動之後,才會考慮承認其政權。