就在中國公開表示支持神學士幾周後，該武裝組織便在阿富汗重新奪取了政權。專家表示，鑑於中國過去與神學士接觸的記錄，中國正在對阿富汗採取務實的態度。
喬治·華盛頓大學艾略特國際事務學院教授羅伯茨（Sean Roberts）說，中國是1990年代後期與神學士接觸並與之建立關係的少數國家之一。
羅伯茨對美國之音說，「中國通過其親密盟友巴基斯坦政府, 在1998年左右啟動了這一進程。1999年，中國外交部派代表團前往阿富汗會見阿富汗高級官員。2000年，中國駐巴基斯坦大使會見了當時的神學士領導人歐馬爾（Mullah Omar）。」
遏制維吾爾武裝組織
羅伯茨說，在這些會晤中，雙方找到了合作的機會，中國開始為阿富汗神學士政府提供電信服務，並開通了喀布爾和主要人口為穆斯林的中國新疆維吾爾自治區首府烏魯木齊之間的航線。中國與阿富汗的瓦罕走廊共享80公里的邊界。
羅伯茨對美國之音說：「中國政府要求神學士盡其所能確保阿富汗境內沒有可能威脅中國的維吾爾武裝組織。」 他說，神學士或多或少地確保了從那時起組建東突厥斯坦伊斯蘭黨（ETIP）（也稱為東突厥斯坦伊斯蘭運動）的一小群來自中國的維吾爾族叛亂人員受到箝制。
巴基斯坦拉合爾管理科學大學教授卡拉爾（Hasan Karrar）說，中國與阿富汗的關係自2001年9月11日以來一直務實和富有遠見。
「九一一之後，中國默許支持英美領導的推翻神學士的攻勢，同時堅持認為這種報復必須符合聯合國憲章，安理會必須在其中發揮主導作用。」
銅礦計畫
新加坡拉惹勒南國際研究學院高級研究員、倫敦皇家聯合服務學院高級副研究員潘圖奇（Raffaello Pantucci）告訴美國之音，當中國國有企業競標並獲勝時，中國反神學士的立場發生了變化。2007年，中國公司贏得了位於喀布爾東南約40公里處的銅礦開採權，合同價值達28.3億美元。
潘圖奇說，從那以後，北京逐漸變得更加開放，同時與阿富汗政府和神學士打交道。中國繼續與雙方接觸，等著看誰佔上風，中國的策略說到底就是誰掌權就支持誰。
潘圖奇指出，7月28日王毅在天津會見會見神學士政治委員會負責人巴拉達爾引起了很多關注。然而在此之前，中國國家主席習近平剛剛在7月16日同阿富汗總統加尼通了電話，表示持續支持阿富汗政府。
王毅在會見了巴拉達爾後強調說，神學士將與包括東伊運在內的所有恐怖組織徹底決裂，並予以堅決有效的打擊，掃清障礙。
東伊運曾被指定為國際恐怖組織，儘管美國於去年11月將其從恐怖分子名單中刪除。根據聯合國今年6月的一份報告，突厥斯坦伊斯蘭黨（這是被廣泛接受的東伊運別名）擁有數百名成員。
