八二三砲戰時國軍在解放軍密集砲火下在料羅灣搶灘，卸載武器彈藥和補給品。這片綿延潔淨的沙灘曾是傷亡慘重的墳場、多少遺眷的傷心之地，如今卻成為觀光景點。
2018年八二三砲戰爆發60週年的8月5日上午，大陸福建省泉州市晉江龍湖水庫舉行「福建向金門供水工程通水現場會」，兩岸「共飲一江水」，希望「戰場變和平橋樑」，這是當年作夢也預料不到之事；真是歷史如流水，世事已全非。但陸委會仍批評北京這項對台策略是出於政治目的。一項「民生用水，各自表述」，善意變統戰出自誰的授意？陸委會不過是執行傳話的單位罷了。
1954年簽訂的《中美共同防禦條約》範圍不包括金馬地區，美國只能提供顧問諮詢及後勤支援不能直接出兵支援；因此毛澤東在北戴河會議決定於1958 年8月23日發動砲戰，目標是「打金門，直接對蔣，間接對美」。
解放軍400多門火砲在44天內對150平方公里的金門總共發射47萬枚砲彈， 823傍晚砲擊在大武山背面高級將領的餐廳，當時正在用餐的金防部三位副司令當場陣亡，兩名美軍顧問喪生，國防部長俞大維、金防部司令胡璉在餐廳附近也受傷，這是共軍斬首作戰的經典案例。
雖然金馬不在台美共同防禦範圍，但砲戰爆發後兩天，艾森豪指出美國介入外島戰爭是「維持台灣士氣」；國務卿杜勒斯認為若向共黨讓步，後果會如同二次戰前向希特勒讓步的《慕尼黑協定》。
參謀首長聯席會議則提出以核武攻擊上海、杭州、南京、廣州的軍事目標，以及中共用來攻擊外島的基地。中情局最後評估認為中共與蘇聯會被迫以核武回應。因此艾森豪雖考慮用核武對付中共，並將配戴核子彈頭的屠牛士飛彈悄悄運台，但基於上述考量而取消核武攻擊。
砲戰進行的前兩週金門缺乏長射程重砲，通訊中斷，只能在地下坑道作有限的反擊。政府緊急展開海上運補行動，國軍冒著死傷在料羅灣搶灘卸下登陸艇運載的補給品，解放軍阻止國軍運補的砲彈不斷落在沙灘和海上。
台美空軍則展開協助空投運補；金門民防部隊也配合擔任衛哨、救火、傷亡救護等工作。海軍則在四場海戰中反制解放軍封鎖料羅灣，其中9月2日爆發的料羅灣海戰是雙方海軍的主力決戰，中共強力阻擾台灣對金門的運補，企圖讓金門彈盡援絕而棄守。
但美國於9月18日運達12座八吋大口徑自走榴彈砲，射程1萬6800公尺，轟炸範圍超過一個標準足球場。國軍利用一星期速成學習操作，9月26日發出第一砲，如驚天雷的砲聲與強大殺傷力讓解放軍震懾以為是原子彈。
由於解放軍無法測得自走榴彈砲的移動位置予以摧毀，美國又提供AIM-9響尾蛇飛彈取得火力上的優勢，解放軍終於認知無法武統金門。
