如果家中有長者罹患失智症，這種功能逐漸退化的慢性病，猶如上帝送的一份愛的禮物，用對了方法與智慧，是可讓家人有機會用愛凝聚起來，一同照顧這位長者，是長者的福份，其實也是一次機會可讓家庭與支持的親友間建構起有內聚力之愛的關懷，藉此一同來學習老化及照護的課程。
長期進行照顧失智症長者要有「方法」，如果沒有學習到適當的方法與照護技巧，容易造成家人失和、主要照護者崩潰等。長期照護的方法包括：先確立家中誰是主要照顧者、建立家中所有成員的共識，其他家人如何協助主要照顧者進行照護計畫、及配合分工照護，並建立對主要照顧者的支持體系、在與醫護專業人員共同為長者建立照護計畫( Care Plan )、訓練主要照顧者成為照護計畫的專案經理( Care Manager )、協助一同來執行照護計畫、整合社會資源、共同學習照護知識與技巧、 定期討論案例及評估照護計畫等。
根據美國俄亥俄州大學對十位超過六十歲，正在照顧阿茲海默症( Alzheimer's Disease )老伴的女性進行研究，發現她們長期照顧配偶的壓力下，許多健康指數都顯示出警訊，承受沉重的壓力，感到孤立無援，心力交瘁，免疫系統都受到影響。
美國阿茲海默症協會提供家庭照護者許多訓練課程與支持團體活動，他們深刻了解要有好的失智症照護品質，先要有好的家庭照護者，如何提供協助與支持家庭照護者，是提升失智症照護的基石。反觀台灣，則是將資源先放在失智症長者，提供大量健康促進活動或職能治療活動，忽視家庭照護者的重要性。
一旦家中有長者罹患失智症，如何能視為是上帝送的一份愛的禮物？
關鍵在於如何善於運用與結合社會與家庭資源，為長者打造出一套長期照顧的計畫與支持系統，以分擔壓力及持續支持與關懷，在這條長遠的照顧道路上，使照護者不再孤獨、寂寞，逃避非但無法解決問題，往往延宕問題，造成無可彌補的遺憾。
失智症是一種腦神經逐漸退化的疾病，一般我們稱認知功能退化的部分是為核心症狀，易形成精神行為症狀( BPSD )，此一部分則稱為周邊症狀。如果照護者認識失智症，懂得為何退化容易形成精神行為症狀，及兩者之間的關係，學習到適宜的照護技巧，規劃出規律性的生活作息與活動，可降低周邊症狀的產生，也就是精神行為症狀不易出現，如此才能維持生活品質，及提升照護品質。
精神行為症狀包括著：被迫害妄想、幻覺、懷疑、焦慮、緊張、易怒、固執、不合作態度、遊走、注意力不集中、丟東西或藏東西、隱瞞記憶喪失、甚至暴力、貪食、誤食、拒食等，這又與每一位患者失智症類型、病程發展階段與個性、成長背景的差異有著不同的病徵。失智症患者比其他慢性病患者更難照顧，但如果學習到對疾病的認識及照護技巧等，照護難度將隨之降低，這就是專業所在。
