台大拿的政府預算才約全校總預算的三分之一強。政府補助少，逼著它要辦許多建教合作，爭取企業捐款。這導致大學校長遴選時，候選人募款能力、政商關係變成重要因素。
台灣大學校長遴選的爭議已是政治議題。台大是台灣高等教育指標，若把「政治」定義為公共領域中權力資源的分配，那麼台大校長遴選就不只是藍綠鬥爭，而是社會都該關心的議題。
這次爭議可歸結成兩點：一是政治介入校園，二是商業財團介入校園。
政治力介入校園的本質已不同於當年威權時代。那時候黨國機器嚴加控制台大；如今，則是因為台大是公立大學，拿納稅人的錢，預算必須受立法院監督，校務運作符不符合預算書中的業務計畫，也得受到政府規範。
台大二十多年前就已成立校務基金，基金中部分來自政府預算撥款，部分自籌。以二○一八年預算為例，總預算一八九億，其中又分業務收入與業務外收入。業務收入一五五億中，政府預算補助近六十四億、自籌九十一億，自籌經費來源主要是教學與建教合作收入。至於業務外收入二十七億元，主要靠將近十六億的捐款。收支相抵還有六億赤字。
台大拿的政府預算才約全校總預算的三分之一強。政府補助少，就逼著它自謀生路，所以要辦許多建教合作，爭取企業捐款。這個結構性因素導致大學校長遴選時，候選人募款能力、政商關係變成重要因素。
去年十一月底瑞士洛桑管理學院（ＩＭＤ）發布《世界人才報告》（IMD World Talent Report 2017），台灣政府預算中，教育支出占國內生產毛額（ＧＤＰ）比重，在六十三個受評等國家中居四十六，排名非常低。而且從一九九七年修憲凍結《憲法》一六四條教科文經費占總預算下限後，教育預算就長期下滑（除○九年之外）。
所以就結構性問題而言，公立大學要降低商業力量介入，應該要提高政府教育預算，才能打破大學校長以募款做為優先任務。要讓大學自主良性發展，增加高教經費才是政府首要考量。
正因為大學與高等研究機構是一個社會前瞻性思考的大腦，維持大學獨立自主之目的，是要讓學院中的知識菁英可以獨立思考，勇於知識創新。而要維持大學獨立自主，大學的自治是關鍵。
很遺憾的，台大近年來並未展現出做為台灣最高學府應有的自治能力。從學術論文抄襲、中國好聲音事件，到這次遴選委員會作業的不周延，在在顯示這所大學自治能力的缺失。當面對外在政經壓力，大學成員若不能展現自治能力，不能「自己的大學自己救」，那社會也不會覺得該尊重這所大學的獨立自主，不會再相信它能做為社會前瞻的大腦。
＊作者為新新聞總編輯。本文原刊《新新聞》1613期。授權轉載。
