為進一步探索長壽的奧秘,戴夫·李驅車前往總部在加州諾瓦托的巴克老年研究所(the Buck Institute for Research on Ageing)。
這個地方靠近加州的葡萄酒產地,風光優美,氣候宜人,是一個讓人永遠想生活下去的地方。
戴夫·李在這裏見到了專門研究人體老化的世界知名專家埃里克·維爾丁博士。
根據維爾丁的研究,辟穀可以啟動人體的保護機制,抗擊那些由於衰老而產生的種種疾病。
他說,人們越來越認識到多種形式的辟穀可能帶來的長期好處。
但他對直接給老年人注入年輕人血液的做法持懷疑態度。他說,在老鼠身上有效的試驗不一定就能在人體上成功。
他甚至認為,把年輕人血漿輸給老年人這種行為是瘋狂之舉。
維爾丁對此的看法也可能出於對輸血時安全擔心以及感染的可能性。
輸血有效?
但加州Alkahest公司的首席執行官尼克里奇(Karoly Nikolich)卻對此十分自信,儘管他承認這方面還缺乏確鑿的科學證據。
他告訴BBC,他們給18名患有早期阿茲海默的患者每周一次,連續4周輸了年輕人(18-30歲)的血漿後,這些患者出現了良好的跡象。
然而,該公司去年參加在波士頓舉辦的阿茲海默大會上所做的一個正式研究報告展示時,卻連最微小的好處都無法證明。
儘管如此,Alkahest公司並不氣餒。他們發現幼齡鼠血液中所含的一種物質的確可以幫助老齡鼠對付阿茲海默症,雖然還不知道這到底是什麼物質。
而且,一家西班牙公司向Alkahest公司投資了4000萬美元,用於採集全球年輕人的血漿,為未來的長期、大規模的研究做凖備。
尼克里奇表示,最終他們將可能找到口服抗衰老藥。但這可能不是短期內就能做到的。
與此同時,戴夫·李在辟穀24小時後已經感覺筋疲力盡。
他說辟穀讓他精力無法集中,在把車停好去電影院的時候,他忘記了鎖車,而且還忘記了關掉車的引擎,幸虧他的朋友及時提醒了他。
終於熬到了36小時後,早餐煎餅的味道讓戴夫·李認識到,雖然科學家認為辟穀有助於長壽,但他得出結論是那肯定不是快樂的長壽。
研究延年益壽的矽谷專家又是怎麼說呢?Jeffery Woo說人體是創新的一個平台。
維爾丁說的可能更直白,這一研究領域無疑可以帶來令人難以置信的資源。
因為正有大量的資金源源不斷地流入這一研究領域。
畢竟健康長壽值得投資,省得將來人們用保羅對待老鼠那樣的做法,用連體技術把十幾歲的少年和億萬富翁直接縫起來。