但5G技術缺乏殺手級運用，這意味著該技術還沒有引發很多人關注。消費者情報研究合作夥伴的聯合創始人Michael Levin稱：「接受我們調查的客戶甚至還有沒聽說過5G技術的。」
25歲的文案工作者Justin Jacob認為，5G並不是他的考量因素。住在底特律郊區的Jacob說，他的興趣是被這款手機鏡頭的升級所激發的，他最終被說服買了一部iPhone 12 Pro，換掉他的iPhone XS。由於去年秋季Verizon提供了一項優惠，iPhone 12 Pro起售價為999美元。
Jacob稱，該營運商可支付大約500美元回收舊手機，新手機款分18個月支付，月還款21美元，而他之前的營運商提供的以舊換新價格為245美元，並且要預付新設備的款項。「這簡直是我碰到的最好的買賣，」他表示。「我妻子也是這樣做的。」
碰到這種划算交易的人不止他們。去年秋季美國主流5G手機上市，這被認為是營運商從競爭對手那裡挖走客戶的潛在催化劑，特別是大量iPhone用戶在推遲數年後也到了更新手機的時間。各營運商一直在大力投資建設5G網路，它們希望向外界展示，新產品有著持續的客戶基礎。
營運商之間的最新爭鬥在iPhone 12上市之前就打響了。BayStreet Research首席分析師Cliff Maldonado說，擁有大量iPhone老用戶的美國電話電報公司去年開始針對現有客戶推出激勵措施，促使他們升級換代，而不是僅僅試圖從競爭對手那裡吸引新客戶。
Maldonado表示：「那些電信營運商正瘋了一樣地爭奪客戶。」他說道：「我對我的客戶講，這種情況會愈演愈烈，因為每家營運商都有充分的理由推動業務增長。」
據跟蹤設備銷售情況的BayStreet Research的估算，過去三個季度裡，電信營運商在補貼用戶方面的支出同比增加了一倍多。BayStreet Research的數據估計，平均每個客戶拿到了約200美元的好處，而上年同期則只有約100美元。
營運商推廣的交易契約中有一些令人瞠目的優惠安排，其中包括向一些客戶提供全新的設備，而不需要首付，或者分幾個月每月支付少量款項。美國電話電報公司最近向購買新款iPhone Pro的客戶提供了高達700美元的信用額度，之後的三年期間每月僅還款8.31美元。
一些業界觀察家質疑營運商對用戶的這場爭奪戰能持續多久。8月當一位分析師問到美國電話電報公司是否會控制其補貼支出時，該公司首席財務官Pascal Desroches回道，公司對補貼支出的結果很滿意。Desroches表示：「我們提供的優惠很有競爭力，而且對我們來說非常有利可圖。」他說道：「鑑於此，在可預見的未來，我認為補貼策略不會有任何改變。」
在許多方面，這等於回歸到用戶獲得iPhone的初始方式——當初營運商渴望贏取業務並將用戶鎖定在為期兩年的合約中，針對iPhone提供了大量補貼。但隨著智慧型手機市場趨於飽和，營運商在2014年前後轉變了策略，通過月付計劃把相關iPhone購機成本轉嫁給了用戶。
在Jacob這樣的用戶因營運商重新提供iPhone購機補貼而獲得好處之際，蘋果公司也從中受益，尤其是當買家傾心於更昂貴的機型時。
據分析師估計，這家科技巨頭的iPhone平均售價本財年將上漲12%，達到829美元。售價上升在本財年已幫助蘋果公司連續三個財季錄得出色業績，而且據分析師的預期，還有望推動該公司在截至本月的財年賺到逾930億美元。
庫克今年早些時候表示：「任何可以降低用戶購機成本的做法都對用戶有利，而且顯然對正在如此行事的營運商有利，對我們也有利。」他說，他認為營運商之間的競爭將會持續。「因此，這將是共贏的局面。」
