而近期亦有消息傳出，梵蒂岡要求兩名「地下主教」，讓位予中國承認的人選，其中一名是曾經被教廷拒絶任命、並被絶罰的黃炳章。這則消息最先由天主教媒體「亞洲新聞」（AsiaNews）傳出，其後獲香港榮休主教陳日君樞機證實。
路透社引述梵蒂岡消息人士透露，梵蒂岡去年12月派出教宗支持的代表團到中國，提出把一名87歲主教退休，讓位予中國政府承可的人選，變相中國政府會承認該名87歲主教為榮休主教；而另一名同樣獲教廷認可的主教，則成為一位中國政府認可主教的助理，雖然地位較低，但同樣獲中國政府認可。
消息人士形容，此兩人正在為教會作出「犧牲」。
除此之外，七名獲中國政府認可的主教，其中五人已向教宗尋求寬恕，未來七人均好可能獲教廷承認。
「懸崖勒馬」與「籠中鳥」
陳日君在臉書（Facebook）發表公開信，批評教廷「負賣教會」，並指中國政府「奴化，侮辱」主教，認為教廷不應該讓「非法」、「被絶罰」的主教來接班，並透露在一月中獲教宗接見，提出這個問題。
梵蒂岡第二號人物國務卿伯多祿‧帕羅林主教在梵蒂岡內部通訊（Vatican Insider）發文，不點名稱陳日君只是抒發個人觀點，並非中國天主教發言人，又指教宗與在北京的談判員立場一場。
帕羅林表示，教廷不會忘記中國教徒以前和現在的苦難，希望日後不再區分地下和官方教會，兩個社群要逐步團結起來，但同時承認這或許需要一些人的「犧牲」。
教會聲明指，對教會內一些人帶來混亂和爭論感到驚訝和遺憾。陳日君則認為他發聲就是為了引起爭論，並希望教廷知錯，認為他們需「懸崖勒馬」。
就在這場風波發酵之際，路透社便引述梵蒂岡消息透露中梵關係或有歷史性的發展，好可能在未來數月，就主教任命簽訂框架議。
消息人士對路透社表示，這份協議一旦落實，梵蒂岡將會就任命未來主教談判上有話語權，但拒絶透露細節。消息人士承認這並不會是一份好協議，但擔心未來10年至20年，情況會惡化。
「我們就好像籠中鳥，那個籠可以變得大一點。」消息人士說：「這並不容易，痛苦會持續，我們會爭取為這個籠子擴大每一分吋。」
這份協議有望為中梵建交鋪路，重啟中斷近70年的外交關係，預料重點工作是增加中國天主教徒數量。目前中國約有1200萬名天主教徒，基督教徒則增長迅速，美國學者及智庫估計有六千萬至七千萬。
