美國總統拜登與中國國家主席習近平9月10日通話，根據兩國政府發布的新聞稿，雙方針對美中分歧廣泛交換意見，拜登敦促習近平在關鍵問題上進行合作。不過英國《金融時報》15日指出，拜登在這通長達90分鐘的電話中，主動邀約習近平舉行面對面的峰會，但習近平對此提議置若罔聞。不過白宮方面宣稱報導不實，宣稱兩位領導人只是討論了「私下交換意見的重要性」。
《金融時報》引述多位知情人士說法，表示拜登上週與習近平通話時，曾在電話中提議兩人直接碰面，舉行一次面對面的美中峰會、打破雙方僵局。但習近平並未作出正面回應，而是要求華府不該對北京採取那麼尖銳的立場。這段內容並未見諸白宮所公佈的談話大要，北京方面公佈的新聞稿也沒有提到這件事。《金融時報》稱，習近平讓拜登碰了這次軟釘子，讓部分美國官員研判中國政府對美國仍舊採取強硬立場。
5位熟悉上週拜習通話的知情人士對《金融時報》表示，上周的拜習通話是應拜登要求所進行，儘管習近平沒有像他的戰狼外交官一般措辭強硬，但他對拜登傳達的總體訊息依舊是「美國必須降低姿態」。拜登與習近平雖然好幾個月沒有通話，但這段期間美中官員一直在保持接觸，不過雙方關係未能獲得任何實質進展。
《金融時報》指出，拜登政府上台後對於中國的態度依舊強硬，包括批評中國對待維吾爾人的方式、譴責北京對香港民主運動的鎮壓，以及在台灣周邊的軍事行動。德國馬歇爾基金會（German Marshall Fund）的研究員葛來儀（Bonnie Glaser）認為，在不確定能從拜登政府得到什麼成果的情況下，習近平要是貿然答應「拜習會」，確實在政治上存在風險，新冠疫情依舊嚴重也是可能原因。
還有第6位知情人士表示，拜登曾說這次提議的「拜習會」只是美中後續接觸的可能方式之一，總統本來就沒有預期習近平會在電話中立刻做出正面回應。尤其在2020年初訪問緬甸後，習近平就沒有再離開過中國。白宮方面研判，這可能是出於對新冠疫情的擔憂，因此習近平拒絕「拜習會」的提議可能也是出於相同原因，包括這個星期在塔吉克舉行的上海合作組織會議，接下來可能在義大利登場的G20峰會，習近平都沒有計劃參加。
不過《金融時報》也在報導中指出，白宮雖然不願對這些說法作出評論，但是記者在「拜習通話」後詢問拜登「是否對習近平不想碰面感到失望」時，拜登明確回應這種說法「並非事實」。白宮國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）則在一份聲明中否認了《金融時報》報導內容，對拜登邀約峰會一事表示「不是對電話的準確描述」、「兩位總統只是討論了兩位領導人之間進行私下討論的重要性」。
