這幾天在新竹市長林智堅的發想倡議下，把「新竹縣市合併」議題變成全國矚目的焦點，有人嗤之以鼻、有人大表認同。
其中新竹縣長楊文科非但沒有排斥，反而積極響應，在符合現有地制法等有關「升格直轄市」的法令規範及其條件門檻下，邀請了竹竹苗的縣市長、議會議長及區域立委共聚一堂研商共識。可惜大家都到齊了，唯有新竹市長林智堅選擇缺席，至此淪為各說各話的窘況，要如何邁向真正有利的局面，變成了未定之數，不免令人擔憂。
縣市合併，絕對利多於弊
筆者是一個從小在新竹市「土生土長」的草根百姓，前陣子因為辦理戶政資訊異動，還順便申請了出生證明等資料，讓自己又更深入地瞭解身為新竹人的點點滴滴；誠如林智堅市長所說的，我們都是生於斯、長於斯的愛新竹一份子，不管是從歷史淵源、生活型態、未來發展的那一個角度來思考，「縣市合併」成大新竹市，絕對是利多於弊的事情。
近期就此議題，已經有很多官員、民代及學者，分以地域、治理、財政、族群等面向，提出贊成或是反對的看法與分析，個人不再繼續闡述評論，只想強調事緩則圓，就跟情侶交往要準備邁入婚姻一樣，總得要兩造取得共識達成協議，才好結為連理共同生活。
回歸到以民意為施政基礎的概念，筆者大膽提出幾點建言，提供給中央及地方主其事者參考；首先是凝聚行政區域內的公民意識，所以應該要依據《公民投票法》來發起新竹縣市的地方性公民投票（如果苗栗縣有意願納入，則一併辦理），如果「合併」真是多數民意的選項，試問還有什麼理由，可以排斥逃避此一結果？
有人質疑此時林智堅市長提出縣市合併，是為了自己任期屆滿能再選舉鋪路，但綜觀他再新竹市的施政表現並不差，加上立委柯建銘不論在立法院、還是執政黨，其輩分與資歷無人能出其右，況且他也表達支持、修法不難的看法。
所以我建議為了避免瓜田李下、落人圖利自己的口實，在明年林市長兩任期滿之際，也許恰逢內閣改組，可以規畫接任內政部長，期許用感同身受、捨我其誰的角度，來承擔縣市合併的規畫使命。若是提前入閣，則敦請柯建銘立委返鄉代理市長，渠不分區資格有人遞補，不影響執政黨在立院席次，仍舊維持過半數說了就算；而以柯總召的身分資歷，實為代理市政不二人選，新竹市議會朝野黨團及廣大市民應可接受不致反彈。
縣市長選舉與「縣市合併」公投合辦
最後還是把想建議的做個結論，回歸到明年底的縣市長及議員選舉，可以同時舉辦「縣市合併」議題的地方性公民投票。如果合併通過，則新就任的縣市首長及民意代表，責無旁貸得負起未來4年任期，透過理性討論規畫，好好襄助讓合併後的大新竹區（叫縣叫市都可以），有更臻完善美好的未來；反之若合併不通過，就是維持現狀，繼續原有制度運作，如此才可以有效減少合併急就章、顧此失彼的疏漏發生，也對台灣未來的行政區劃與地方治理，有更往前一步邁進的氣魄，展現執政以民為本的風範驕傲。
＊作者為玄奘大學公共事務管理碩士
