新竹市長林智堅近日拋出竹竹合併升格為「大新竹市」，引發民進黨內外熱議，當年也經歷大台南合併升格的副總統賴清德23日表示，「大新竹」是非常值得討論的議題，合併是好是壞，也許可以由「大台南」的合併來做借鏡，這些年來，有許多人肯定台南市的發展，但賴清德也坦言，新竹合併還有很長的路要走，如能得到地方肯定跟支持，相信未來對整個「大新竹」是一件很好的事情。
林智堅日前向賴清德請益之後，23日又北上於「2021國家卓越建設獎」與賴清德同台，賴清德頒發新竹市立動物園、新竹市關埔國小綜合成就獎，林智堅親自領獎。
賴清德在致詞中提到「大新竹」議題時表示，「大新竹」是非常值得討論的議題，合併是好是壞，也許可以由「大台南」的合併來做借鏡，這些年來，有許多人肯定台南市的發展。賴清德認為，台南市不是因為合併不能做到這種地步，但是好是壞，也見仁見智，感謝當時的台南縣、市議員，願意拋棄成見，犧牲自己的利益，讓大台南合併，整個大台南動能才能發揮出來。因此林智堅提出大新竹合併倡議，還有很長的路要走，如果能得到地方肯定跟支持，相信未來對整個「大新竹」是一個很好的事情。
林智堅喊話楊文科：齊心協力促成縣市合併
林智堅拋出「大新竹市」議題後，除拜會總統蔡英文、行政院長蘇貞昌及賴清德，也規畫拜會民進黨籍立委，北上走動不間斷，盼爭取支持。林智堅23日說，他的確曾拜會賴清德，賴清德分享「大台南」經驗，提到合併後資源變多，鄉鎮人力開銷支出都能因為合併升格減少沉重負擔，但賴清德也提醒，合併升格後，必須整體通盤考量，才能對整體發展更好。
林智堅呼籲，盼國民黨籍新竹縣長楊文科與他共同分進合擊，楊文科之前支持主張要修法並成立科技首都第七都，既然有共同想法，大家此刻應該齊心協力促成這件事，其他就沒有那麼重要。
