超過20%的80歲以上重症新冠患者有這些自身抗體，而40歲以下患者的這一比例為9.6%。
卡薩諾瓦博士表示，這些發現提供了「令人信服的證據」，表明流氓抗體造成的「幹擾」「往往是新冠危及生命的原因」。
自身抗體、自身免疫疾病和長期新冠
其他研究正在發現自身抗體和與新冠相關的疾病之間的聯繫，即使病毒從體內清除後，這種聯繫仍在繼續。
在本月發表在《自然通訊》（Nature Communications）雜誌上的一項研究中，斯坦福大學的研究人員發現，至少五分之一因新冠入院的人，在入院第一週內產生了自身抗體。
大約有50名患者在不同的日子抽取了血液樣本，包括他們第一次入院的那天。
斯坦福醫學院免疫學和風濕病學教授、首席研究員烏茲（PJ Utz）說:「在入院後一週內，大約20%的患者對自身組織產生了新抗體，而這些抗體在他們入院時並不存在。」
烏茨教授說，這也可以解釋，為什麼一些症狀在疾病被清除後仍持續數月，這種情況被稱為長期新冠。
「如果你因新冠而生病住院，即使在康復後，也可能沒有脫離危險。」
在英國，倫敦帝國理工學院（Imperial College London）的研究人員在長期感染新冠病毒的患者身上發現了自身抗體，而這些抗體在迅速康復的人或未檢測出該疾病的人身上是不存在的。
該研究團隊的負責人奧特曼（Danny Altmann）教授告訴BBC，該團隊正在努力通過識別最近產生的自身抗體，來確定長期新冠能否診斷。
這項研究仍處於初始階段，但可能產生一個簡單到可以在醫生手術中使用的測試。
他說：「我們非常希望不僅僅是朝著診斷的方向發展，也朝著治療的方向發展。我們希望這將凸顯具體的機制和治療方法。」
對專家來說，這些發現也為接種疫苗提供了理由。
烏茨教授說，在控制不佳的病毒感染中，病毒會停留很長時間，而不斷增強的免疫反應會繼續將病毒顆粒分解成碎片，擾亂免疫系統。
但疫苗只包含一個刺突蛋白或產生刺突蛋白的遺傳指令，因此免疫系統不會受到導致自身抗體產生瘋狂活動的影響。
並不是全部
儘管這一領域的進展令人興奮，但科學家警告，對新冠的免疫反應很複雜，產生自身抗體並不是全部。
另一個正在研究的機制是，在某些情況下過度活躍的免疫反應。
一種叫做細胞因子的蛋白質的數量可以達到危險水平，並對身體自身細胞造成傷害——這就是所謂的細胞因子風暴。
我們仍然不清楚當病毒進入身體時，我們的細胞裡到底發生了什麼——正是病毒與細胞的鬥爭結果決定了疾病的嚴重程度，並最終決定了是否致命。
