又油又鹹的素肉，真有比吃葷健康嗎？位於屏東潮州一家蔬食餐廳「藝棧」，老闆自退伍後吃素，有感於家鄉素食選項多是麵攤、自助餐又加入大量素料加工品，決定乾脆自己開一間，義大利麵、燉飯、火鍋、鬆餅甜點皆有，而開業後也意外發現，即便現代人普遍「無肉不歡」，這家蔬食餐廳仍在潮州大獲好評。
吃素30年、拒絕又油又鹹加工品 他賣咖啡10年後回故鄉創業
攤開藝棧主食菜單，與一般義大利餐廳並無太大差異，蕃茄、蘆筍、蕈類、南瓜、堅果等食材重覆搭配成義大利麵、燉飯、披薩等餐點，若不是特別標榜「蔬食」，平常不吃素的人恐怕也吃不出與葷食的差別，但在一道道看似尋常的菜色背後，是老闆對於「拒放加工品」的堅持。
「潮州素食店都是麵攤自助餐，但他們都用很多素料，之前發生過一些食安問題，一些素加工品都有問題……」
藝棧老闆於退伍後開始吃素，一吃30年，對於故鄉最擔心的就是「沒有專門的素食餐廳」。又油又鹹的素肉不僅無法讓人吃進蔬食真實的味道，也有食安隱憂，因此藝棧老闆在東港開餐車賣咖啡10多年後，決定回到故鄉創業。
裝潢、菜單從零開始摸索 火鍋、炒飯、義大利麵都能吃到
踏進藝棧，內部以大量木材裝潢、空間寬闊明亮，台味復古磨石子地面與鐵窗結合西式咖啡廳風格，下午時分南台灣的暖陽便會灑進店內，許多客人都是吃完飯後坐下閒聊許久，而這一切配置，都是老闆一手包辦。
第一次開餐廳，小本生意成本有限，藝棧老闆說一切裝潢只能自己來，原本完全沒有室內裝潢經驗。「現在年輕人要創業，也都會找書自己DIY、自己做啊！」老闆笑說。
由於潮州台式素食餐飲已經很多，老闆決定嘗試結合咖啡廳的義式餐點，也兼賣南瓜、藥膳等湯底的熱呼呼火鍋，也保留過去專長的咖啡，單品即有8種以上的選擇。此外，也有年紀較大的客人還是習慣台式餐食，會請老闆幫忙做炒飯，藝棧也能配合，無論裝潢、菜單都是彈性摸索出來的。
「吃葷食的人來，也會覺得好吃」一家老小來捧場 年輕人更多
藝棧老闆表示，過去潮州沒落多年，年輕人大量流失，直到近年因為社會風氣改變、交通便利上升才逐漸回流，「最近才看到潮州有在起來」，再加上近年台灣人注重養生，對蔬食接受度變高，藝棧一開業就有好生意，「大部分客源都是全家大小一起來，年輕人也是滿多。」
天然食材簡單處理便相當美味，例如藝棧的杏鮑菇青醬義大利麵，將杏鮑菇切薄香煎後鋪上羅勒風味義大利麵，再灑上大量堅果碎片提味，香氣層次豐富卻不油膩，雖然麵體稍嫌軟爛、並非正統義大利麵的微韌口感，倒也符合台灣飲食習慣。
「吃葷食的人來，也會覺得好吃」是藝棧老闆開店的願景，同時也堅持不在餐點加入蔥、薑蒜等五辛，維持清爽風味，而注重養生的理念，或許也在小吃店雲集的美食重鎮潮州走出一條不同的路。
