吳銘一度想到，他還沒看到冷鴻升一家人的蹤影。
「我也想去幫他們，但洪水實在太兇猛了，我連他們地下室的家門都看不到。」
氣候危機下，洪災相信將會是影響全球人口最多的一項環境災難。
根據世界銀行估計，今天，全球約有15億人面臨至少中等的洪水風險，相當於地球上五分之一的人口。要面對洪水隱患的人口有將近90%生活在南半球中低收入國家，但富裕國家也並非沒有風險，發達國家有將近1.6億人也面臨洪災風險。
未來10年，歐洲、北美和北半球其他地方將出現更多水患侵襲地點，而且在這些地方，受害最嚴重的同樣是貧窮人口。
美國大約有4100萬人處於洪水隱憂之中，主要集中在都會人口稠密地區和容易淹水的地區。
得克薩斯農工大學（Texas A&M University）都市計劃教授凡讚德（Shannon Van Zandt）表示，容易淹水的低窪地區居民大多是低收入和少數民族，因為這些地方居住環境較差，房租較便宜。
她補充說，和美國公民的少數族裔相比，不論是否有合法身份的外來移民都更加處於弱勢地位，因為他們更不敢向外求助。
冷鴻升住在法拉盛一棟紅磚蓋的三層樓房，整棟有好幾家住戶分居，在那附近像這樣的樓房延綿至少三個街區。
包括冷鴻升一家人在內，一共有三家人合租這個地下空間。裏面大概90多平方米，即使是在大白天，地下室深處也沒有自然光線，伸手不見五指。唯一的出口是通往後院的一個樓梯。
水災過後數天，污泥、雜物和傾倒的家具依然散落在地下室各處，周圍街區彌漫著一股濃重的霉味。
在美國乃至全球的許多大城市，住房是一大問題，尤其是在市中心，低收入者被迫住在這樣條件惡劣的居所。
哥倫比亞大學（Columbia University）可持續性都市發展中心副主任克洛普（Jacqueline Klopp）表示，「紐約沒有足夠的住房讓所有居民容身，外來移民更是弱勢中的弱勢。」
這些人當中，許多人都只能透過所在社區的非正式網絡找到住房，通常都是沒有合格許可的違章建築。
據紐約市政府估計，全紐約大約有五萬個違法的地下室公寓，雖然違法地下室存在風險，但住戶因為擔心沒地方可住，而屋主擔心會被罰款，因此少有人舉報。
另外兩個和冷鴻升合租地下室的人家也是中國移民，但是當天晚上他們都不在家，一家住戶正好回中國探親，另外一家是一名單身男子，當時外出工作遞送外賣餐點。
據鄰居表示，冷鴻升身體不佳，近年來多次中風，靠著政府救濟，他的女兒冷泠患有自閉症，需要有人居家照顧。
