美國陸軍退役四星上將、前陸軍參謀長歐迪諾8日因癌症病逝,享壽67歲。歐迪諾是美國軍方公認最剽悍的戰場指揮官,半生戎馬與中東的伊拉克息息相關,尤其是2003至2010年間三度征戰兩河流域,堪稱美軍伊拉克戰爭的關鍵人物。
歐迪諾(Raymond T. Odierno)身材魁梧,身高196公分、體重113公斤,年輕時代是西點軍校(West Point)美式足球、籃球與棒球健將,雖然作風剽悍,但深獲部屬愛戴,軍中都稱他「歐將軍」(General O)。
現任國防部長、參謀總長都是他的後輩
他的軍旅生涯長達39年,2008年晉升四星上將,2015年退役,歷任第四步兵師(4th Infantry Division)師長、駐伊拉克多國部隊司令、駐伊拉克美軍司令、陸軍參謀長(美國陸軍最高職位)。
拜登(Joe Biden)總統長子波伊(Beau Biden)2008年在伊拉克服役時,就是效力於「歐將軍」麾下,因此拜登與夫人吉兒(Jill Biden)8日特別發聲明悼念歐迪諾,盛讚歐迪諾是一位「品格高貴、極具榮譽感的英雄」。
現任國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)在軍校比歐迪諾晚4期,還是他在伊拉克的繼任者,對學長也推崇備至。接任歐迪諾陸軍參謀長遺缺的米利(Mark Milley),如今是參謀首長聯席會議主席(參謀總長)。
2003年伊拉克侵略戰爭
2003年3月,美國總統小布希(George W. Bush)發動伊拉克侵略戰爭,推翻大獨裁者薩達姆(Saddam Hussein)的政權,歐迪諾率第四步兵師參戰,司令部就設於薩達姆老家提克里特(Tikrit)。那年12月,歐迪諾部屬與美軍特種部隊發起「紅色黎明行動」(Operation Red Dawn),薩達姆「像老鼠一樣被逮」(歐迪諾語)。
美軍初期攻勢摧枯拉朽,但伊拉克很快就爆發大規模內亂,美軍展開反叛亂作戰(counterinsurgency),歐迪諾訓令部下:「我要你們痛下殺手,讓敵人了解一旦對上我們,下場不是被殺就是被俘擄。」第四步兵師除了上戰場殺敵,也在伊拉克城市街頭強闖民宅,逮捕年輕人,將他們送往惡名昭彰的阿阿布格萊布監獄(Abu Ghraib Prison)。
結果卻是以短痛換取長痛。軍事史專家里克斯(Thomas E. Ricks)在《一敗塗地》(Fiasco)一書寫道:「歐迪諾的部隊是出了名的過橫衝直撞。軍方內部報告一再指出,第四步兵師粗枝大葉的作法,或許短期內能夠壓制局部地區動亂,但代價卻是讓大部分伊拉克人民心寒。」