哥倫布一共四次航行到美洲，於1506年5月20日去世。雖然他因為「發現美洲」而腰纏萬貫，但他希望找到東方的夢想一生也沒有實現。
近年來，科學家希望通過DNA的途徑查證哥倫布的身世，解開他究竟是義大利人、葡萄牙人還是西班牙人這個持續了數百年的謎團。
2021年5月，西班牙格拉納達大學（the University of Granada）開始了新一輪的基因考證，有望在今年10月公布結果。
哥倫布的爭議
在世界各地許多國家的歷史教課書中，哥倫布被稱為「發現美洲新大陸」的探險家。然而，這種說法不乏爭議。
首先，早在哥倫布之前就有來自歐洲的探險家到達北美大陸，哥倫布並非「發現美洲」第一人。根據大英百科全書的記錄，11世紀北歐維京探險家萊夫·埃里克森（Leif Erikson）曾經到過北美，比哥倫布早了500年。
其二，美洲從遠古時代就有原住民，哥倫布的所謂「發現」指的是美洲被歐洲人「發現」，然而這一發現卻徹底改變了美洲的歷史。
正如美國總統拜登所說，在哥倫布「發現美洲」之後，美洲的原住民因為歐洲殖民者的侵略、掠奪和帶入的疾病遭遇了滅頂之災。
如今，哥倫布「發現美洲」後歐洲殖民者的人權暴行越來越為人所知，越來越多人對紀念他的「哥倫布日」提出了異議。
在許多拉丁美洲國家，哥倫布登陸的週年紀念日被稱為「種族日」（Day of the Race），慶祝西班牙文化的多樣化根源。
2002年，委內瑞拉將「哥倫布日」改名為「原住民抵抗日」（Day of Indigenous Resistance），紀念原住民以及他們的遭遇。
美國包括阿拉斯加、夏威夷和俄勒岡等州以及丹佛、鳳凰城和洛杉磯等越來越多城市不再紀念「哥倫布日」，越來越多的地方和社區設定了「原住民日」，提高人們對原住民的歷史、文化和數百年來被忽視現狀的認識。
殖民國際競賽
哥倫布「發現新大陸」後，歐洲探險隊紛紛抵達北美、中美和南美地區，開始了一場建立殖民地的國際競賽。
英國、法國、西班牙、葡萄牙和荷蘭（荷蘭）等歐洲國家為了在海外領土獲得經濟優勢，相互爭奪了近400年。最終，他們在非洲、印度、東南亞和東亞、大洋洲和美洲建立了殖民地。
在剛剛發現「新大陸」的歐洲人眼中，美洲是一個具有無窮經濟潛力的巨大荒野地區。在歐洲人前往美洲之前，生活在美洲的眾多原住民有800多種不同的語言，既有遊牧狩獵民族也有以採集為中心的文化，有高度發達的帝國和相當大的城市，也有農耕為主的農業社會。
