1941年10月21 日，作為「償命行動」的一部分，德軍在其佔領的塞爾維亞殺害了近 4000 人。死者來自社會各階層，其中還有兒童。
在德國人的二戰記憶中，塞爾維亞幾乎不扮演任何角色。而在從1941年4月6日納粹德國襲擊南斯拉夫王國到1944/1945年德國撤出期間，曾有數十萬德國士兵駐紮在這個巴爾幹國家。
無數塞爾維亞人、猶太人和羅姆人的墳墓見證了德國佔領軍犯下的罪行。死者中，多數是抵抗戰士，但其中至少有8萬平民，他們在所謂的「償命行動」中被德國軍隊和黨衛軍部隊殺害。
早在1941年4月入侵南斯拉夫後，德軍指揮官們便下令劫持各界人質，作為對被抵抗戰士殺害的德國士兵的「賠償」。德國歷史學家卡利克（Marie-Janine Calic）告訴德國之聲，當時，德軍命令，每損失一名德軍士兵，就要讓100名塞爾維亞平民「償命」；每傷一名德軍傷員就要由50人抵償，「包括知名人士或其家人」。
為控制巴爾幹地區局勢，1941年9月，希特勒派遣德國國防軍將領、以冷血著稱的奧地利人伯梅（Franz Böhme）前往塞爾維亞，任駐軍總司令。
克拉古耶瓦茨的「償命行動」
在伯梅的指揮下，德軍對平民使用了最殘酷手段。1941年10月21日，在塞爾維亞中部城市克拉古耶瓦茨發生了一場特別殘忍的「償命行動」。數天前，10月16日，德軍和抵抗戰士在該市附近發生小規模沖突，10名德軍士兵喪生，26人受傷。德方實施「償命行動」，殺害了2300名塞爾維亞人、猶太人和羅姆人。
德軍抓來大批人質。因擔心給家人帶來後果，也因德軍最初向他們保證只為替換身份證，幾乎無人想到逃跑。10月20日下午6點左右，首批123名塞爾維亞人和猶太人被槍殺。有10人在大屠殺中幸存下來，其中一男子在1947年的紐倫堡審判中成為證人。
「米拉，親吻孩子們」
最終，鑑於必死無疑，少數帶有紙筆的人質，在紙上潦草寫下給親人們的最後短信，有42條短信保存了下來。其中一條上寫著：「米拉，親吻孩子們。孩子們，聽媽媽的話。當心自己。你們的拉扎。永別了。」
1941年10月21日，星期二，早晨7時，德軍士兵開始將人質排成隊，然後射殺。至下午2時左右，一切都結束了。共2264人被殺害。
克拉列沃（Kraljevo）大屠殺
與此同時，德軍和與佔領國合作的塞爾維亞軍隊在50公裡外的克拉列沃殺害了1700名平民。
在1941年4月至12月初的大屠殺行動中，共有多達3萬名的塞爾維亞平民喪生。戰後，在塞爾維亞首都貝爾格萊德，一些責任最大的德軍及黨衛軍高官受審；若干人被判死刑。伯梅得以在紐倫堡聽證會前跳出囚室窗戶，自殺成功。
