國際能源總署（IEA）署長比羅爾日前在倫敦一場會議上表示，隨著中國在核能發電領域的發展突飛猛進，中國可能在2030年就會取代美國，成為全球最大核能國家。相較於中國，美國與歐洲對核電的投資顯然不足。
美國「市場觀察」（MarketWatch）網站引述比羅爾（Fatih Birol）的話報導，當今全球興建中的核電機組約60座，其中超過三分之一位於中國。比羅爾估計，到2030年中國就會超過美國成為最大的核能國家。
IEA網站的數據顯示，2016年核電在中國總體電力供應的佔比為2%，預計到2040年將達到4%。總發電量將從2016年的1625百萬瓩（GW）倍增到2040年的3188百萬瓩；換言之，這段期間，中國的核電發電量將從32.5百萬瓩翻兩番到127.52百萬瓩。
比羅爾表示，自1960年代以來，美國就一直是全球核能領域的領導者，但目前兩大問題可能讓美國失去領先優勢：核電裝機容量增加非常有限，現有核電廠沒有延長服役的計畫。目前核電在美國總體電力供應的佔比為20%，比羅爾估計未來可能會降到7%。歐洲的情況也類似，領頭羊法國近年核能發電量大減。
比羅爾說，中國在核能發電領域的發展與太陽能發電領域如出一轍：從實踐中學習，降低成本，目前已準備好對外輸出技術，而且成本效益遠高於其他國家，挑戰美國、日本、南韓與歐洲國家在市場的地位。
