在剛落幕的眾院大選中保住「絕對安全多數」席次的自由民主黨，由總裁（黨魁）岸田文雄10日順利走完首相指名選舉、首相任命儀式、閣僚認證儀式等程序，岸田第二次內閣也在當天傍晚正式上路，原來的20位閣員幾乎全數留用，唯一的不同是轉任自民黨幹事長的茂木敏充外相遺缺，由「日中友好議員聯盟」會長林芳正接手。「岸田政府是否轉向親中」，也成為日本政壇當前的最熱話題。
現年60歲的林芳正是出身政治世家的老牌參議員，東大法學部、哈佛甘迺迪學院的學歷，即便在菁英輩出的日本政壇也堪稱一流，加上他曾在三井物產、山口合同瓦斯任職，留美時則擔任過共和黨參議員威廉‧羅斯（William Roth）、以及民主黨眾議員史蒂芬‧尼爾（Stephen Neal）的國會助理，為了從政準備的學經歷令人豔羨。父親林義郎出任宮澤喜一內閣的大藏大臣後，應要求回國擔任大藏大臣秘書官，3年後在山口縣投入參議員選戰，從此開啟了26年的國會議員生涯。
擁有26年參議員資歷的「眾議員一年級生」
林芳正在參議員任內頗受重用，包括大藏省政務次官（1999年小淵惠三內閣）、內閣府副大臣（2006年安倍晉三內閣）、防衛大臣（2008年福田康夫內閣）、主管金融與經濟財政制策的特命擔當大臣（2009年麻生太郎內閣）、農林水產大臣（2012年安倍晉三內閣）、文部科學大臣（2017年安倍晉三內閣），在自民黨內也曾代理過政務調查會長（2009年谷垣禎一總裁）。
由於林芳正志在自民黨總裁甚至內閣總理大臣，2012年曾參與自民黨總裁選舉（最後墊底收場，該屆由安倍晉三當選，開啟了安倍第二次內閣），過去幾年也一直想要轉戰眾院（日本政壇慣例，僅眾議員會被推選為首相），今年8月終於辭去參議員職務、投入10月底的眾議員選舉，並如願在山口3區順利當選。
第9位長州首相？
從幕末時期開始，薩摩藩與長州藩就是討幕運動的核心，「長州閥」更是明治政府最重要的一支政治勢力。即便時至戰後，縣境與長州藩領地相當的山口縣，在日本政壇依舊如日中天。從日本立憲的第一任內閣總理大臣伊藤博文開始、山縣有朋、桂太郎、寺内正毅、田中義一、岸信介、佐藤榮作、安倍晉三，全都是長州（山口）出身的首相，高居各都道府縣之首。因此當林芳正在今年的眾院大選以76.94％的得票率勝出，富士新聞網（FNN）稱當地民眾也紛紛認為「Yoshimasa（芳正）也要當首相啦」。
林芳正的學經歷傲人、政治歷練也讓他堪稱大任。加上他過去留美的經歷，被認為是自民黨內的國際人才，在鄰國中韓也有深厚人脈，被認為是「知中派」與「知韓派」的代表性人物。不過就是「知中」這一點，讓他在黨內反而遭遇質疑。林芳正在擔任外相之前是「日中友好議員聯盟」會長（2017年至今），對於中國目前的國際境遇經常表達同情立場，並稱日中經貿關係「不能也不可能斷絕」，自民黨內以安倍晉三、麻生太郎為首保守派對他頗為感冒，甚至表示「不可在對中關係對國際社會傳達錯誤意見」。
