「飛馬座計畫」揭露科技監控
影響力獎旨在獎勵對新聞自由、獨立性、多元性或增進大眾認識上述議題做出明確貢獻的記者、媒體機構或非政府組織，2021年得主為「飛馬座計畫」（Pegasus Project）。
「飛馬座計畫」由來自美國《華盛頓郵報》（Washington Post）、英國《衛報》（The Guardian）、法國《世界報》（Le Monde）、德國《南德日報》（Süddeutsche Zeitung）、比利時荷蘭文周刊《竅門》（Knack）、阿拉伯文獨立網媒平台「大道」（Daraj）、墨西哥獨立網媒《Aristegui Noticias》、以色列《國土報》（Haaretz）等新聞媒體逾80位記者參與調查。
調查專案始於以色列網路監控科技公司「NSO集團」開發的間諜軟體「飛馬座」，其用途原是協助國家政府單位反恐和打擊犯罪，藉由簡訊或通訊軟體發送陷阱訊息，可在「零點擊」的狀態下執行，複製被植入手機的資料。
但是法國的非營利新聞組織「禁忌故事」（Forbidden Stories）和國際特赦組織（Amnesty International）取得一份被洩漏的5萬筆電話號碼清單，發現逾千名新聞工作者、人權運動者、企業高層和政府官員的手機疑似被此軟體監控。
電話號碼清單交由國際特赦組織的安全實驗室進行鑑識分析，再由加拿大多倫多大學獨立研究機構「公民實驗室」（Citizen Lab）檢視背書，並分享給參與調查的記者媒體。調查記者通過公共記錄、個人手機通訊錄以及向政府官員或潛在目標的熟人詢問，確認這些電話號碼分別是誰的。
飛馬計畫根據這份名單揭露駭人事實：11國政府，包含獨裁和民主政權，取得授權使用飛馬軟體進行間諜活動，近200名記者成為目標。這項調查計畫使人們意識到記者受到監視的程度之廣，促使多家媒體和無國界記者提出申訴，要求暫停銷售監視技術。
無國界記者表示，「影響力獎」部分獲獎記者因揭露其他記者受到大規模監視，而遭到多國政府起訴，「不幸的是，上述得主的遭遇也是當今新聞業現狀的總結。無國界記者新聞自由獎得主體現最崇高的新聞素質，也因此付出極大的代價。他們不僅值得我們欽佩，也值得我們支持。」
無國界記者新聞獎始於1992 年，第29屆無國界記者新聞自由獎的評審團由無國界記者主席韓石（Pierre Haski）主持，和來自世界各地的知名記者及言論自由捍衛者一同進行評選工作。
