麥爾坎．X與馬丁路德金恩博士都被視為1960年代美國最偉大、最有影響力的非裔民權領袖，前者主張「黑人至上」、「暴力推翻白人統治」引發正反兩面評價。1965年2月21日，麥爾坎在紐約演講遭到暗殺，隸屬於政治宗教組織「伊斯蘭國度」的三名穆斯林黑人男子──哈利姆、阿齊茲、易思蘭──被判刑入獄。但自始至終只有哈利姆認罪，他堅稱另外兩個人是無辜的。
事隔半世紀，去年播映的Netflix紀錄片《誰殺了麥爾坎．X？》（Who Killed Malcolm X?）再度掀起關於真相的討論，該紀錄片講述，麥爾坎生平研究者穆罕默德（Abdur-Rahman Muhammad）數十年內尋找真兇挖掘到的新證據。曼哈頓地區檢察官萬斯（Cyrus R. Vance Jr.）受此啟發，重新審查卷宗並在22個月後翻案，改寫了這樁重創黑人民權運動的謀殺案歷史。
萬斯指出，他與嫌犯的委託律師調查發現，當年辦案的檢察官、聯邦調查局（FBI）和紐約警察局（NYPD）隱瞞了關鍵證據，如果他們確實移交證據，就能證明抓錯了人。他並宣布，阿齊茲（Muhammad A. Aziz）、易思蘭（Khalil Islam）兩名因涉嫌暗殺麥爾坎而入獄20多年的男子，將於18日當天被宣判無罪。
當年入獄的三名涉案男子都已獲得假釋，現年80歲的哈利姆（Mujahid Abdul Halim）表示共同被告獲無罪的消息使他如釋重負。阿齊茲於1985年獲釋，今年已經高齡83 歲，而易思蘭在1987年獲釋並於2009年去世，兩人即使在出獄後，仍花費數十年的時間為自己的清白奔走。
近年，美國「黑人的命也是命」（BLM）運動關注刑事司法系統中的種族主義，而麥爾坎案冤獄再度揭露黑暗真相，兩名黑人穆斯林男子僅因不夠充分的證據，就遭到匆忙逮捕、偵訊、審判，麥爾坎畢生譴責針對黑人的種族主義，然而阿齊茲和易思蘭卻在他的命案淪為受害者。
對於美國的執法與司法體系坦承，當年偵辦案件犯下嚴重錯誤，美國人權律師史蒂文森（Bryan Stevenson）指出，當局早就應該重啟調查，麥爾坎是美國20世紀最傑出的人物之一，受到了極大關注和尊重，「然而，我們的司法系統卻失敗了。」萬斯代表執法部門向兩人的家庭道歉，「這些失敗無法補救，能做的只有承認錯誤與其嚴重性」。
但檢察官尚未完全找到真正殺死麥爾坎的人，過去涉案但從未到案說明的證人、嫌疑人已經過世。美國社會盛傳陰謀論稱當年暗殺麥爾坎的是執法單位，不過萬斯重啟調查後也沒有發現警察或政府謀殺他的證據。但有一點能確定，麥爾坎的行蹤受到FBI與警察單位的嚴密跟監，警察和聯邦政府卻未能阻止「伊斯蘭國度」（Nation of Islam，NOI）成員的暗殺計畫。
