值得注意的是，菲律賓雖為美國盟國，但菲總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）近年頻頻對北京示好，企圖在中美對抗中，坐收漁人之利。然而，11月16日發生2艘菲律賓補給船前往南海仁愛礁，對駐紮該地的軍隊進行補給任務時，遭到中國 3 艘海警船以水砲驅離並阻攔補給作業。杜特蒂稱此場衝突讓他「感到厭惡」，並忍不住在視訊峰會上當面對習近平嗆聲。杜特蒂此舉獲得美國撐腰，美國在衝突爆發後立即發表聲明，警告中共的行動是 「危險的、具挑釁性、不合理的」，並揚言將履行對菲國之「共同防禦」條約承諾。
此外，中共對東南亞政策面臨的另一個重大挑戰是日本。由於日本軍國主義二戰時留下的陰影，日本戰後小心翼翼地推動與東協成員的關係。同樣基於經濟和安全利益，日本從未忽視東南亞的地緣價值，所謂「自由開放的印度太平洋」（FOIP），最早就是由日本前首相安倍晉三提出，重點即擺在亞太地區。
日本首相岸田文雄今年10月底出席東協領導人線上會議時強調，日本將把印太變成自由開放的「和平之海」視為與東協的共同利益，並強烈反對「有國家挑戰基於法治的自由開放海洋秩序」。一般認為，岸田此言是劍指中共；岸田亦提及香港及新疆的人權問題，並刻意強調臺海和平穩定的重要性。
為配合美國的「抗中」政策，日本今年已多次與美國在南海進行雙邊或多邊聯合軍演。11月20日，兩國首次在該地區舉行有空軍支持的水面和水下艦船行動兼容性演練。本次反潛演習反映出，美日皆有意深化兩國的防務合作。日本希望藉此重整軍備，促使美國支持日本成為一個「正常國家」。
就在中共與東協對話30週年的時刻，越南總理范明政（Pham Minh Chinh）於11月22日訪問日本，成為岸田文雄上任後首位訪日的外國元首；越南國防部長潘文江（Phan Van Giang）則於11月23日與日本防衛大臣岸信夫在日本防衛省舉行會談，會談中岸信夫聲稱，「日本和越南兩國的安全保障環境愈發嚴峻動盪，在東海與南海地區，企圖依仗力量單方面改變現狀的情況愈發嚴峻」。岸信夫呼籲越南進一步強化與日本的合作，言下之意就是為了對抗中共。
越南雖與中共存在領土爭議，但也理解在地緣關係上，無法排除中共的巨大經濟支配力，故越南拉攏日本，目的就是為了稀釋中共的影響力；而日本也會將日越合作的模式，運用到其他東南亞國家，即藉基礎建設、國際援助、經貿合作等項目，擴展日本在東南亞地區的戰略布署。
東協成立的宗旨，除了加速區域的經濟成長、社會進步及文化發展外，其次就是促進區域的和平與穩定。但面對中美的戰略競爭，東協恐怕很難置身事外。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授。本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。（原標題為：中共東協對話30年）
