現代文明社會是走向工業及經濟發展,產生高度的生產及消費,人類日常生活及生產事業都需要能源,故能源是關係到產業需求及國計民生,傳統的能源供給觀念,在於求供給的穩定、經濟、便利及安全。
而現今世界的趨勢,因深受氣候變遷的影響,主要的國家,計劃至2050 年,目標走向碳中和,在於使經濟與環境達成調和,有可能來日嚴格執行,任何國家或地區,如無法達到國際碳中和要求的標準,其生產的貨品,將無法銷往國外。這是台灣所面臨的嚴肅課題,無法逃避,台灣的經濟,一向依賴國際貿易,因而,台灣的能源政策,要與國際接軌,對於未來性,應有未雨綢繆,前瞻佈署的考量及作法,否則,只有產業外移,並受國際上的排斥及責難。
各種發電都有其成本計算及環境的負載力,綠色電力的來源,主要是太陽能及風力發電,水力發電也算是其中一環,台灣雖然有充足的陽光照射,及全球少有優良海岸外的風力發電條件,但是,太陽能及風力發電,都是有受天候影響,看天吃飯的因素,屬於不穩定的狀態,不能應付大量耗電的工業需求。
而且,太陽能板壽命介於 20 至 30年,發電效率偏低,單晶矽最高可達 15%,化合物半導體雖有 30% 以上,但成本高,市場不易接受,所以要用大面積的太陽能板,又製造出來的太陽能板的材料,及回收處理,使用的土地,都要付出相當大的環境成本;風力發電也有噪音及影響生態的情形,尤其是海上風力發電,都需要投入很可觀的建設成本,再依使用年限來攤提,算來自去,恐怕比火力及核能發電來得高,所以,政府與綠電供應者的契約購買光電及風電價格,都在每度四元以上,與火力及核能發電的每度價格一至二元多,貴上許多,衡量下來,綠電的成本恐怕更高。
綠能發電既然有建置成本、效率、穩定性及環境的問題,工業生產的所需電力,還是不能避免使用安穩及不受天候影響的火力發電,或核能發電,列為主力供應的發電系統,火力系統的燃煤或石油發電,有大量的排碳性,天然氣發電,還是有 4 至 5 成的燃煤排碳量,將來全球走向碳中和,再加上能源科技可合理期待的突破,如核融合或分裂及氫氣的採用,燃煤石油及天然氣發電,很可能走向式微。
而且,台灣是能源輸入大國,火力發電所需的石油、煤炭及天然氣,都需仰賴進口,容易受國際情勢及價格波動左右,台灣又地狹人多,人口密度很高,環境破壞的承受力較低,也是海島國家,四處環海,為獨立電網,無法自外國輸入及購買電力,所以,台灣的電力發展條件及特性,我們應深刻體會先天上的弱勢,核能發電應該是最不影響環境,核能原料來源又穩定,故以核養綠的政策,應該是理想的作法。