12月7日,英國下議院對一項《國籍與邊界法案》修正案作辯論。修正案意在擴展英國國民(海外)(BNO)簽證申請資格,惠顧那些於香港97年回歸前後不久出生,沒有BNO護照的年輕人,允許他們以獨立身份申請移民英國的簽證。
當日,人在英國倫敦的港人Ray滿心期待在網上觀看該法案辯論的直播,修正案最終不獲政府支持。
「真慘,又沒有我的事了,」 他說。
雖然25歲的Ray是回歸前出生的,但父母當時沒有為年幼的他申請BNO身份, 持有BNO身份的父母也沒考慮移民。 因此,英國針對港人的移民政策惠及不了他。
2019年,Ray參與了香港反修例相關遊行示威。縱然他沒有示威控罪在身,深感香港氣氛壓抑,亦難以苟同政府施政,決定離開那裏,去年前往英國倫敦修讀電影碩士。
「在香港做電影會面臨審查問題,我不是立志要挑戰審查,但在構思時,就已經先要考慮到國安法。」
Ray不願被困於香港沒有創作自由的將來;加上原本已有多年留學英國經驗的他熱愛英國生活。
他現時持學生簽證留英,將於明年畢業的他希望留在英國發展。但這項法案不獲通過,意味著像Ray一樣1997年香港回歸中國後出生的人不能以獨立身份獲得移民英國,讓他再次感到失望。
「我看到有很多人受到照顧,但我不屬於他們。」
他慨嘆稱自己為「終極漏網之魚」。
去年六月底,香港實施有爭議的《國安法》,禁止任何分裂國家、顛復國家政權、恐怖活動、勾結外國或者境外勢力危害國家安全等行為。支持者擁護稱該法有效確保香港「行穩之遠」,反對者抨擊其定義過於寬泛,打壓言論、集會自由。
與此同時,香港不論在選舉制度、教育體制多方面皆面臨改革,強調打擊「阻撓政府施政」或「挑戰國家主權」行為;電影業也不例外,港府早前發出的電影審查指引,要求官員拒讓可能危及「國家安全」的電影上映。
香港《國安法》通過後不久,基於中方違反了當初就香港主權移交簽訂的《中英聯合聲明》與「一國兩制」的承諾,限制港人的權利和自由,英國政府決定開放BNO簽證計劃,履行對港人的歷史和道德責任。
在這項BNO簽證政策下,像Ray和更多1997年7月1日後出生的香港年輕人, 因為沒有BNO護照, 如果有意定居英國,他們只能依賴父母或伴侶的幫助以家庭為單位申請移民簽證。
如果《國籍與邊界法案》修正案獲得政府採納,只要父母其中一方擁有BNO身份的港人,便可獨立申請簽證。英國政府拒絶接納該法案後,Ray感到希望落空。
英國移民政務次官福斯特(Kevin Foster)在國會回復提出並支援修正案的議員時說:「我強調,為那些不符合BNO途徑資格的,仍然擁有其他幾個英國移民管道」,當中包括技術人員簽證、 以學生身份來英和為期兩年的工作假期計劃(Youth Mobility Scheme)。