喧騰已久的半導體大廠博通(Broadcom)併購全球最大手機晶片商高通(Qualcomm)案,日前才遭到美國外資投資委員會(CFIUS)延後股東會,美國總統川普12日又「可能危害國安」為由,簽署了禁止交易的行政命令,並要求兩家公司提交終止交易的書面證明給CFIUS。
Qualcomm's trouble's aren't over even with a blocked Broadcom takeover https://t.co/dxh1V8AvOG pic.twitter.com/eaPIvjK3r5
— Bloomberg (@business) 2018年3月13日
CFIUS認為,博通的總部設在新加坡、執行長陳福陽(Hock Tan)是馬來西亞華人,與華為、聯想等中國公司都有合作,除了擔心高通的關鍵技術流往中國,更擔心美國失去5G無線技術的先機,讓美國的網路後門洞開。而且博通併購高通之後,可能引入過去縮減研發經費的做法,這很可能使得美國公司的競爭力下降,難以抗衡華為等中國對手。
Trump orders Broadcom to cease its attempt to take over Qualcomm due to national-security concerns raised by deal https://t.co/57sS5Tz6aD
— The Wall Street Journal (@WSJ) 2018年3月12日
這起高達1170億美元(約合新台幣3.4兆)的世紀併購案,原本可能成為史上最大的科技產業併購。如今被美國總統親自叫停,被認為是川普「保護主義」的意志展現。專精國外投資事務的律師卡畢羅(John P. Kabealo)表示,川普不等政府小組完成全部調查,就出手干預博通併高通,堪稱空前。卡畢羅說:「這當然符合川普實施保護主義的想法。」
博通執行長陳福陽12日趕赴五角大廈拜會國安官員,就是希望併購案起死回生,不料川普依舊堅決表態:「我認為博通併購高通可能妨礙美國國家安全。」、「禁止博通收購或合併高通(Qualcomm),不管是直接或間接,都不可以。」川普簽署的禁令除了不准併購,也同時撤銷15 名由博通提名的高通董事會成員資格,以防他們左右高通決策。
Broadcom CEO's ambition to roll up the chip industry gets halted by Trump https://t.co/dCKMvhP6J4 pic.twitter.com/y46fylgAfY
— Bloomberg (@business) 2018年3月13日
博通12日稍晚回應,他們正在評估川普總統的行政命令,而且「堅決反對收購高通會危害國安的看法」。博通曾經承諾,收購高通後仍將確保美國「成為5G領域的全球領頭羊」,並且將成立一支15億美元的基金,對美國工程師進行培訓。博通執行長陳福陽去年11日曾赴白宮拜會川普,聲稱要把公司總部遷回美國。川普當時「這是美國勞工的勝利」的說法言猶在耳,但他已不再信賴博通真能「靠得住」。
川普為何急著攔胡?
按照博通原來的計畫,他們今年4月3日以前就會回到美國註冊,再把自己「變回一家美國公司」(當初博通也是因為被收購,才變成新加坡公司)。如此一來,川普就沒有機會挑剔「關鍵技術外流」的問題。《金融時報》分析,雖然CFIUS一周前才呼籲全面調查國安疑慮,川普馬上就急著簽署「禁止交易」的行政命令,這讓博通無法用「搬家」的方式避開嚴苛審查。
路透引述一位熟悉CFIUS想法的消息人士說法,他說美國軍方擔心這起併購案如果成真,「不出十年,就會有一家業者在所有(通訊)技術領域都佔據主導地位」。這位匿名人士表示:「這家業者基本上就是華為,屆時美國電信運營商將別無選擇,只能跟華為做生意。」
這並不是川普政府第一次阻攔與中資或中國有關的收購案。今年1月,阿里巴巴子公司螞蟻金服收購總部在達拉斯的速匯金(MoneyGram International)一案就被CFIUS否決。受到中國政府支持的投資公司Canyon Bridge Capital Partners提出收購萊迪思半導體(Lattice Semiconductors的努力,去年同樣受到川普干預,交易告吹。