美國總統川普週二宣布讓美國聯邦調查局局長龐畢歐代替提勒森擔任國務卿一職，據稱此前提勒森並不知情。
美國國務次卿史蒂夫·高德斯坦周二在一份聲明中說：「國務卿提勒森之前並沒有與總統溝通，也不知情。但是他對於有機會為美國人民服務深感榮幸。由於國家安全方面的重要進展，國務卿有意留任。」
在發布這份聲明不久之後，國務次卿高德斯坦也被白宮解職。
提勒森剛剛結束了一個星期的非洲五國之行，幾小時後川普就宣布了這起人事任免。
川普總統在推特上宣布了這則消息。他寫道：「我們的聯邦調查局局長蓬佩奧將成為新的國務卿。他會做的很棒！」
事先沒有人事任免的跡象
在被解除職務之前，提勒森並沒有表現出他的任期將盡。
一名高級官員周二告訴美國之音說，提勒森在上週收到了被解職的消息。
這名不願透露姓名的官員說，提勒森上週五接收到白宮幕僚長約翰·凱利的電話，通知他已經被解職。這名官員說，凱利在周六又與提勒森通了電話。
然而其他報導則說，凱利並沒有直說提勒森將被解職。美聯社報導說，凱利警告提勒森川普可能會發一個關於他的推特，但是並沒有說推特里要說什麼。
提勒森告訴隨行記者說他確實在晚上接到了一個電話，但是並沒有展開來談。
「我在凌晨兩點半接到了一個電話。我不能透露內容。所以我整夜幾乎都沒有睡。那是周五晚上」，提勒森之後告訴記者。
提勒森週一與奈及利亞外交部長傑佛里·奧尼亞馬舉行聯合記者會，這是川普總統宣布他被免職前提勒森最後一次出席公眾活動。提勒森全身心投入，並沒有顯示出即將離職的跡象。
川普、提勒森與外交
川普總統和提勒森國務卿在關鍵議題上立場不一，包括朝鮮的核危機。
在川普上週四決定接受與北韓領導人金正恩會面的邀請時，提勒森據報導正在睡覺。
提勒森說：「我在周四凌晨快到2:30接到這個決定的電話通知，以後與總統先生談了談，然後整晚我都在打電話。」
提勒森週六取消了在肯亞奈洛比的行程，據說他由於睡眠不足而身體不適，而且由於在衣索比亞飲食不當而腸胃不適。
提勒森在飛機上告訴隨行記者：「每天晚上我都在打電話，我在過去72小時內可能睡了4個小時。」
一名白宮高級官員周二解釋說：「川普總統希望在與朝鮮談判以及各種貿易談判之前將新團隊組建好。」
