人類文明是在什麼時候達到頂峰？按照科幻系列電影《駭客任務》（The Matrix）中邪惡的電腦程式幹員史密斯（Agent Smith）的說法，是在1999年。在《駭客任務》的標誌性首部電影中，人類在其後的200年被人工智能所奴役，人類以為自己生活其中的現實世界實際上是一個虛擬世界。幹員史密斯對此的解釋是，正是人類文明在1999年達到高峰，他們奉命維護名曰母體（Matrix）的虛擬現實，就是以人類20世紀末的文明為模型。自那之後，我們人類文明顯然是每下愈況。
現在回想起，可能會認為史密斯說得不無道理。在20世紀末那個時候，全球經濟蓬勃發展，911恐攻還沒有發生，而全球流行的瘟疫早已成為遙遠的歷史。
但有一點可以肯定，1999年確實是電影業的高峰，該年好萊塢推出了好幾部佳片，有《鬥陣俱樂部》（Fight Club）、《上班一條蟲》（Office Space）、《變腦》（Being John Malkovich），當然還有《駭客任務》，這幾部電影題材各異，但都觸及到人類社會脆弱的一面，讓觀眾質疑我們的世界、我們面對的現實、以及我們人類本身的存在。《駭客任務》的影響力如此之大，以至於一些粉絲對這部電影的核心前提（人類被人工智能所奴役而生活在虛擬世界）信以為真。在2021年初出品的紀錄片《母體故障》( A Glitch In the Matrix )，導演羅德尼阿謝爾（Rodney Ascher）採訪了一群人，這些受訪者相信我們確實生活在虛擬母體中。沃卓斯基（Wachowski）姐妹這部《駭客任務》也是賽博龐克（電馭叛客，Cyberpunk）文化的經典之作，所謂賽博龐克是指科幻小說中的一種將未來的科技與色調陰暗的反烏托邦主題相結合的黑色科幻。
時至今日，《駭客任務》仍然深受人們的喜愛，《駭客任務》系列的最新一部《駭客任務：復活》（The Matrix Resurrections）宣佈上映立即引發眾多粉絲的一陣狂歡，似乎已經忘記了之前的兩部《駭客任務》續集（均在2003年上映）令人很失望。如片名「母體回歸」所昭示，《駭客任務系列》最新的第四部將會讓三個最受歡迎的角色起死回生，即在第三部看來已雙雙殞命的一對駭客戀人尼奧（Neo）（基努李維Keanu Reeves飾演）和崔妮蒂（Trinity）（凱莉安摩絲 Carrie-Anne Moss 飾演），以及在電子遊戲系列《駭客任務在線》的標凖敘述中已被殺喪生的戴眼鏡的革命者莫斐斯（Morpheus）（勞倫斯費許朋 Laurence Fishburne 飾演）。
