新世代觀點:基改?可以吃嗎?

2015-02-10 05:40

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對於用基改來解決糧食問題,有些人可能會這樣說:糧食問題是分配問題,不是生產問題。確實,我們生產的食物其實已經足夠餵飽地球上所有人,只是因為價格、經濟、戰亂和交通等問題,還是有上億人買不起或買不到食物。如果我們有辦法解決這些分配問題,就能讓大家都有飯吃。但問題是我們沒辦法解決分配問題呀!複雜的國際關係不是任何人有能力解決的;美國總統沒有能力把美國人繳的稅捐給獅子山,聯合國也不可能命令中國把農產品送給尼日。大部份的國家連自己國內的分配問題都無法處理了,何況是全世界的分配問題?當地球上每分鐘都有人因為餓肚子而死亡的時候,我們必須拿出快速有效的方案,不能空談那解決之日遙遙無期的分配問題。

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(地球上每天都有二萬五千以因為饑餓而死亡。)

〈吃基改對人有害?〉

基改對人有什麼影響,端看我們改了什麼。如果我們用基改讓禽流感病毒變成可以人傳人,那當然會對人有害,但是如果只是讓玉米合成抗蟲的蘇力菌蛋白,那不會對人有任何害處。這就好像食品添加物一樣,如果我們添加的是適量的食鹽或糖,那當然無害,但是如果我們加了塑化劑,那就有害了。

所有的基改食物在上市前都會經過嚴格的檢驗,確保它對人無害。目前仍然沒有任何科學證據指出任何已經上市的基改食物對人有害。雖然「沒證據說它有害」聽起來這好像表示科學家還無法排除基改有害的可能,但是我們必須知道,「沒證據說它有害」在科學界是非常難得的。科學家早就證明大多數的東西都有害,包括汽車、電腦、洗碗精、咖啡、薯條、海鮮、滷味、含糖飲料、開燈睡覺、滑鼠、椅子等等,大多數情況大家都置之不理。大家不怕的原因通常也不是因為客觀分析過後覺得利大於弊,而是因為這些東西我們從小接觸,所以習以為常,沒有面對新事物的恐懼。

對不熟悉的新事物感到恐懼是很普遍的反應,但是在基改的情況下這恐懼其實一點理據都沒有。說到底,反基改是人們以訛傳訛、自己嚇自己、或是有心人炒作出來的行為。我們每天抹在臉上的護膚產品或是洗衣服用的配方也充滿各種前所未見的新配方,對於這些配方的安全性研究遠少於基改,有時還會出現來路不明的護膚產品有毒或造成過敏反應的新聞,卻很少見到有人去抗議說這些新配方要全面禁止。這是因為電視廣告往往把「新配方」當成一個正面的詞彙用,大家就不覺得這些東西有危險了。

(基因改造後的梅子可以抵抗蚜蟲病Scott Bauer, USDA ARS/維基百科)

〈基改對自然環境的影響?〉

基改如果只是植入營養素、或是讓食物更硬更好運送,那對環境的影響有限。如果植入抗病蟲害基因的話,確實會影響其他生物。但是就算是非基改的農業,一樣會對環境造成很大的影響,因為農耕必須整地、除草、澆灌、施肥、灑農藥、種植單一作物、大規模採收……這些步驟無一不對生態造成影響。要降低這些影響最好的辦法是提高單位面積產量,如此一來就不用開闢太多的土地。例如用水耕和溫室在房子裡一層一層往上疊就是很好的方法,基改也可以提高產量來減輕環境負擔。反倒是強調天然、有機、在地、非基改的耕作方式常常降低產量,造成人們必須增加耕作面積,對環境造成更大的危害。

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